"Este es un trágico recordatorio de que la temporada de gripe 2022-23 ya está activa. A medida que nos acercamos a las fiestas, recomiendo encarecidamente que las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe", dijo la comisionada del DPH, Manisha Juthani, MD.

La comisionada Juthani agregó que hasta el 26 de noviembre se reportaron alrededor de 6,000 casos de gripe en el estado y 102 hospitalizaciones. La temporada de gripe ocurre entre octubre y mayo; sin embargo, los niveles más altos de influenza se observan tradicionalmente entre diciembre y marzo. Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, dolores musculares, escalofríos, congestión y fatiga.

"No hemos tenido una temporada de gripe tan temprana en los últimos cuatro años", dijo Juthani en una conferencia de prensa el 28 de noviembre. "Y sigue aumentando. Solo podemos esperar que [los casos] aumenten", y agregó: "Aún creo que COVID aumentará. Esta es la primera temporada que hemos tenido con todos estos virus compitiendo entre sí. Supongo que todavía veremos un pico de COVID, tal vez en enero o febrero". "

El Departamento de Salud Pública de CT dice que la propagación de virus respiratorios como la gripe, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (RSV) puede prevenirse lavándose las manos, permaneciendo en casa cuando esté enfermo, desinfectando superficies y enmascarando si tiene algún síntoma respiratorio. En este momento, el Departamento recomienda que todos los residentes de Connecticut también se aseguren de haber recibido su vacuna anual contra la gripe y estar al día con las vacunas contra el COVID-19, incluyendo los refuerzos recomendados.

Según un informe de CT Mirror, el estado ya ha estado enfrentando una avalancha de casos de RSV entre los niños. Los líderes de los hospitales infantiles temen que el aumento de los casos de gripe empeore la situación de hacinamiento en las unidades de cuidados intensivos y los departamentos de emergencia.

"Durante las últimas seis semanas, hemos superado la capacidad, lo que significa que hemos tenido un promedio de 15 a 20 niños que requieren admisión, pero no han podido ser llevados a una de nuestras camas para pacientes hospitalizados", dijo. El Dr. Juan Salazar, médico jefe del Centro Médico Infantil de Connecticut, en una entrevista con CT Mirror este mes. "Así que permanecen en las bahías de nuestro departamento de emergencias, esperando que se abra una cama para poder moverlos arriba".

"Una de las cosas desafiantes desde una perspectiva pediátrica es que no tenemos un banco de proveedores muy profundo... podemos tener personas, por ejemplo, que están en la Guardia Nacional u otros lugares que podrían ser traídos para el cuidado de adultos. Desafortunadamente, muchas de las personas que tienen ese tipo de habilidades ya están trabajando en nuestros hospitales pediátricos. Así que eso es un pequeño desafío", dijo la comisionada Juthani.

"La propagación de virus respiratorios como la gripe, COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (RSV) puede prevenirse mediante la etiqueta adecuada para el virus respiratorio. Estas prácticas incluyen lavarse las manos, quedarse en casa cuando está enfermo, desinfectar superficies y usar mascarilla si tiene algún síntoma respiratorio. Las vacunas contra la influenza y el COVID-19 son la mejor manera de protegerse a usted y a su familia. Ambas vacunas son efectivas para prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y la muerte".

Pero ¿qué es RSV?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el virus sincitial respiratorio, o RSV, es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves similares a los del resfriado. La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero el RSV puede ser grave, especialmente en bebés y adultos mayores. El RSV es la causa más común de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones) y neumonía (infección de los pulmones) en niños menores de un año en EE. UU.

Las personas infectadas con RSV generalmente muestran síntomas dentro de los 4 a 6 días posteriores a la infección. Los síntomas de la infección por RSV generalmente incluyen:

• Nariz griposa
• Disminución del apetito
• Tos
• Estornudos
• Fiebre
• Sibilancias

Estos síntomas suelen aparecer por etapas y no todos a la vez. En bebés muy pequeños con RSV, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultad para respirar.

Casi todos los niños habrán tenido una infección por RSV antes de su segundo cumpleaños.

RSV puede propagarse cuando

• Una persona infectada tose o estornuda
• Obtiene gotitas de virus al toser o estornudar en los ojos, nariz o boca.
• Tiene contacto directo con el virus, como besar la cara de un niño con RSV.
• Toca una superficie con el virus, como el pomo de una puerta, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.
• Las personas infectadas con RSV generalmente están contagiosas durante 3 a 8 días y pueden volverse contagiosas uno o dos días antes de mostrar signos de enfermedad. Sin embargo, algunos bebés y personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden continuar propagando el virus incluso después de que dejen de mostrar síntomas hasta cuatro semanas después. Los niños a menudo están expuestos e infectados con RSV fuera del hogar, como en la escuela o en las guarderías. Luego pueden transmitir el virus a otros miembros de la familia.
• RSV puede sobrevivir en superficies duras como mesas y barandillas de cunas durante muchas horas. Por lo general, vive en superficies blandas como pañuelos y manos por un tiempo más corto.

Cuidado

La mayoría de las infecciones por RSV desaparecen por sí solas en una o dos semanas.

No existe un tratamiento específico para la infección por RSV, aunque los investigadores están trabajando para desarrollar vacunas y antivirales (medicamentos que combaten los virus).

¿Cómo se pueden aliviar los síntomas?

• Controle la fiebre y dolor con antifebriles y analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. (Nunca suministre aspirina a los niños).
• Beba suficientes líquidos. Es esencial que las personas con infección por RSV beban suficientes líquidos para prevenir la deshidratación (pérdida de líquidos corporales).
• Hable con su proveedor de atención médica antes de darle a su hijo medicamentos para el resfriado sin receta. Algunos medicamentos contienen ingredientes que no son buenos para los niños.

RSV puede causar problemas más graves de salud 

El RSV también puede causar infecciones más graves, como bronquiolitis, una inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones y neumonía, una infección de los pulmones. Es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de un año.

Los adultos sanos y bebés infectados con RSV generalmente no necesitan hospitalización. Pero algunas personas con infección por RSV, especialmente adultos mayores y bebés menores de seis meses, pueden necesitar hospitalización si tienen problemas para respirar o están deshidratados. En los casos más graves, una persona puede requerir oxígeno adicional, líquidos por vía intravenosa (si no puede comer o beber lo suficiente) o intubación (se inserta un tubo de respiración a través de la boca hasta las vías respiratorias) con ventilación mecánica (una máquina para ayudar a una persona a respirar). En la mayoría de estos casos, la hospitalización dura solo unos días.

Personas con alto riesgo de infección grave por RSV

La mayoría de las personas que contraen una infección por RSV tendrán una enfermedad leve y se recuperarán en una semana o dos. Algunas personas, sin embargo, tienen más probabilidades de desarrollar una infección grave por RSV y es posible que deban ser hospitalizadas. Los ejemplos de infecciones graves incluyen bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones) y neumonía. RSV también puede empeorar los problemas de salud crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden sufrir ataques de asma debido a la infección por RSV, y las personas con insuficiencia cardíaca congestiva pueden sufrir síntomas más graves provocados por RSV.

¿Cómo se puede prevenir el RSV?

Hay pasos que puede tomar para ayudar a prevenir la propagación del RSV. Específicamente, si tiene síntomas parecidos a los del resfriado, debe

• Cubrirse al toser y estornudar con un pañuelo desechable o con la parte superior de la manga de la camisa, pero no con las manos
• Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos
• Evitar el contacto cercano, como besarse, darse la mano y compartir tazas y utensilios para comer, con otras personas
• Limpiar las superficies que se tocan con frecuencia, como pomos de puertas y dispositivos móviles

Los residentes pueden recibir la vacuna contra la influenza de su proveedor de atención médica, una farmacia minorista o visitando www.vaccines.gov para encontrar una clínica de vacunación contra la influenza.

El DPH y la Coalición de Inmunización de Connecticut se están asociando con los departamentos de salud locales de todo el estado en numerosas clínicas de vacunación contra la influenza para niños y adultos. Puede acceder al horario completo de las clínicas locales de salud contra la gripe visitando www.ct.gov/dph/fluclinics.