La historia de Mariza da Silva Leandro, comerciante de 48 años, está marcada por un cambio repentino de planes. Después de vivir poco más de cuatro años en Estados Unidos, la brasileña fue detenida durante un procedimiento migratorio y regresó a Brasil. Cuenta que pasó ocho días en una prisión federal antes de ser trasladada a otras instalaciones. Hoy, de regreso en Divino das Laranjeiras, Minas Gerais, intenta reconstruir su rutina mientras mantiene la esperanza de volver al país donde dejó parte de su familia y a su esposo, quien está en tratamiento contra el cáncer.

Mariza cuenta que estaba en proceso de asilo y debía presentarse periódicamente ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), agencia federal responsable de hacer cumplir las leyes migratorias en Estados Unidos. Se presentó tres veces en la oficina de Burlington, Massachusetts. El lugar forma parte de la Oficina de Campo de Boston de Operaciones de Detención y Deportación (ERO), división de ICE responsable del control migratorio, custodia y deportación de inmigrantes en la región.

Según Mariza, en sus primeras presentaciones recibió nuevos períodos de permanencia. Sin embargo, en la última, la situación cambió: fue detenida y trasladada a una instalación federal.

"No tenía corte, solo iba a inmigración, regresaba, daba mi dirección. La primera vez me dieron dos años de permanencia; la segunda, otros dos años. En la penúltima, me concedieron un año más y después me detuvieron. Me dijeron que estaba siendo detenida por Estados Unidos de América y que ya no podía permanecer en el país", relata.

Mariza afirma que estuvo detenida ocho días. Según ella, la experiencia fue difícil, principalmente por las condiciones que encontró durante los traslados.

"Después me llevaron a Texas, pasé una noche allí, en el piso, con una cobija sucia, llena de pulgas y sin comida. Para mí, esa fue la peor parte", cuenta.

Luego, la brasileña fue trasladada a Louisiana, donde permaneció cerca de tres meses. Durante ese período, tuvo que contratar a un abogado para intentar permanecer en Estados Unidos.

"Tuve que pagar un abogado, pero no sirvió. El juez dijo que ya no podía permanecer en Estados Unidos", afirma.

Mariza finalmente firmó una salida voluntaria. Relata haber recibido US$2.600 mediante un programa estadounidense de autodeportación. El regreso comenzó en el Aeropuerto Internacional de Alexandria, en Louisiana, desde donde viajó a Brasil, con destino final a Belo Horizonte. Al llegar, afirma que le robaron las maletas.

En Estados Unidos quedaron su esposo, quien enfrenta tratamiento contra el cáncer, y el sueño de permanecer en el país. Ahora, en Minas Gerais, ayuda a su madre en un pequeño negocio de productos tradicionales en el distrito de Macedônia, en Divino das Laranjeiras.

"Montamos este pequeño negocio aquí, y mi madre permaneció en Brasil mientras yo vivía en el exterior. Ahora la estoy ayudando y me está gustando esta nueva experiencia, trabajando con galletas, quesos, productos artesanales, cosas del campo, con un mayor enfoque en productos rurales tradicionales, todo conectado con nuestros orígenes, con nuestras raíces de Minas Gerais", comenta.

Mientras intenta adaptarse a su nueva rutina, Mariza mantiene la esperanza de regresar a Estados Unidos para cuidar a su esposo.

"Estados Unidos es así: para lograrlo, hay que enfocarse, trabajar mucho. El consejo que doy es enfocarse, volver a Brasil y trabajar por cuenta propia. Es lo mejor que hay", concluye.

Para comunicarse con Jhonnathas Trindade, envíe un correo electrónico a jhonnathastrindade@gmail.com.