Los estafadores no toman descansos, incluso durante una pandemia global. COVID-19 ha causado desempleo generalizado y dificultades financieras en los Estados Unidos. Desafortunadamente, los estafadores usan el miedo y la incertidumbre para aprovecharse de las personas.
Aunque habrá más estafas como resultado de la pandemia, este mes queremos advertirle sobre estafas comunes relacionadas con COVID-19 que se dirigen a consumidores como usted. Los estafadores crean muchas afirmaciones fraudulentas relacionadas con vacunas, kits de prueba, controles de estímulo y donaciones. Si responde a estos anuncios, sus cuentas bancarias, información privada y tecnología podrían estar en riesgo. Afortunadamente, puede utilizar estrategias de verificación de hechos para protegerse contra el fraude.
Aquí hay una lista de estafas comunes.
Cheques de Estímulo
Las personas que califican para una prueba de estímulo son:

• Los contribuyentes que presentaron una declaración de impuestos federales en 2018 o 2019
• Jubilados con seguro social, ferrocarril u otros beneficios de jubilación
• Beneficiarios que reciben beneficios públicos como SSDI, discapacidad o beneficios para veteranos.
• Las personas que no tienen que presentar una declaración de impuestos federales, incluyendo los que ganan menos de $12,000 al año (o $ 24,000 para parejas casadas)

En la mayoría de los casos, no necesita completar ninguna información adicional para obtener su chequeo de estímulo. El IRS ya debe tener su información en sus archivos y le enviará su dinero mediante depósito directo o cheque. Si le preocupa que aún no haya recibido su cheque de estímulo, visite la función "Get my Payment" en el sitio web del IRS (irs.gov/coronavirus).
No conteste llamadas telefónicas, correos electrónicos o mensajes de texto que aleguen que son del gobierno o del IRS. El IRS no se comunicará con usted por teléfono, correo electrónico o mensaje de texto; cualquier persona que afirme ser el IRS probablemente sea un estafador.
Si usted o un ser querido vive en un hogar de ancianos o en un centro de vida asistida, el centro no puede apoderarse de su estímulo. Algunas instalaciones están interceptando cheques de estímulo y alejándolos de sus destinatarios. Estas instalaciones afirman que si los residentes tienen Medicaid, la instalación tiene derecho a los pagos de estímulo de los residentes. Esta es infowww.ct.gov/dcprmación falsa. Según la ley CARES, los cheques de estímulo son un crédito fiscal y deben entregarse directamente al receptor. Si un hogar de convalecencia ya tomó su cheque de estímulo, póngase en contacto con la Oficina del Fiscal General. (https://www.dir.ct.gov/ag/complaint/)
Si usted es un estudiante universitario, tenga cuidado con los correos electrónicos del "Departamento Financiero" de su universidad con respecto a su cheque de estímulo COVID-19. Algunos correos electrónicos pueden pedirle que inicie sesión en su portal de estudiantes con su nombre de usuario y contraseña seguros. Estos correos electrónicos son una estafa. Permiten a los estafadores acceder a su información personal o descargar malware en sus computadoras.

Tratamiento
Actualmente no hay tratamientos aprobados para COVID-19. Cualquier anuncio de una vacuna es falso y comprar estos "tratamientos" podría ser peligroso tanto para su salud como para su cuenta bancaria.
Algunos de los "tratamientos" falsos comunes que se ofrecen son las infusiones intravenosas (IV) de vitamina C y D, terapia con células madre e inyecciones para aumentar la inmunidad. No hay pruebas de que estos tratamientos ayuden a curar o prevenir el coronavirus. Lo más probable es que sean obra de estafadores, y no harán nada o serán perjudiciales para su salud.

Pruebas Médicas
No todos los sitios de prueba de COVID-19 son legítimos. Algunos sitios son creados por estafadores con la esperanza de lucrar con la crisis. Estos sitios pueden parecer profesionales. Sin embargo, los resultados de las pruebas de sitios fraudulentos no son precisos y los empleados no siempre siguen los protocolos de salud y seguridad. Si visita un sitio de prueba falso, puede enfermarse. Hay muchos sitios de prueba públicos gratuitos en el estado, visite https://portal.ct.gov/coronavirus para encontrar uno cerca de usted.
Los estafadores también están anunciando kits de prueba en el hogar que puede solicitar en línea. Es posible que estos kits de prueba nunca lleguen, y si es que llegan, no están aprobados por el gobierno o por profesionales médicos y no proporcionarán resultados precisos. Para evitar fraudes, consulte con su médico y visite un centro de pruebas aprobado para realizar las pruebas.

Donaciones
Tenga cuidado a quién dona su dinero. Las donaciones nunca deben enviarse en efectivo, tarjeta de regalo o por cable a través de su cuenta bancaria. Así es como los estafadores roban fondos de ciudadanos bien intencionados. En cambio, cualquier donación que realice siempre debe enviarse con cheque o pagarse en línea con una tarjeta de débito o crédito.
Asegúrese de que la organización a la que está donando sea legítima y esté registrada en DCP. Para verificar que estén registrados en Connecticut, visite https://portal.ct.gov/DCP/Charities/Looking-Up-Charities-Online.
A menudo, los estafadores usan el nombre de una organización confiable (como la Organización Mundial de la Salud) pero cambian ligeramente la ortografía o la dirección del sitio web de la organización. Verifique la ortografía y busque en Google el nombre de la organización más las palabras "estafa" o "verificar" para asegurarse de que sea legítimo.
Mantenga un registro de todas sus donaciones y recuerde; Si su amigo comparte un enlace a una organización benéfica en las redes sociales, ¡eso no lo hace automáticamente legítimo! Pregúnteles a sus amigos por qué donaron para esta causa, y si hay evidencia de que el dinero se está utilizando adecuadamente.

Reportando el Fraude
Durante este tiempo, es más importante que nunca proteger sus finanzas, tecnología y privacidad. Comparta esta información con amigos y familiares y consulte el sitio web del Estado de Connecticut (https://portal.ct.gov/) para obtener información actualizada sobre COVID-19. Y si sospecha una estafa, comuníquese con DCP dcp.frauds@ct.gov o con el sitio web de la Comisión Federal de Comercio https://www.ftc.gov/complaint para obtener más información o para informar cualquier intento de estafa.

Este artículo fue escrito por Catherine Blinder, directora de educación y divulgación del Departamento de Protección al Consumidor del Estado de Connecticut. Para más información sobre cómo puede ayudar el Departamento de Protección al Consumidor, visítenos en línea en www.ct.gov/dcp.