Os golpistas não descansam, nem mesmo durante uma pandemia global. O COVID-19 causou dificuldades financeiras e desempregos em massa nos Estados Unidos. Infelizmente, os golpistas utilizam o medo e a incerteza para tirar vantagem das pessoas.

Embora hajam ainda mais golpes por vir como resultado da pandemia, neste mês, queremos lhe alertar sobre os golpes mais comuns relacionados ao COVID-19 que têm como alvo consumidores como você. Os golpistas utilizam várias técnicas fraudulentas, tais como vacinas, kits de testes, cheques de estímulo e doações. Caso você tenha sido vítima de um golpe, as suas contas bancárias, informações pessoais e tecnologia podem estar em risco. Felizmente, você pode utilizar certas estratégias para verificar os fatos e se proteger da fraude. 

Aqui está uma lista de golpes conhecidos.

Cheques de Estímulo 

As pessoas que são elegíveis para o cheque de estímulo são: 

• Os contribuintes que declararam seus impostos federais em 2018 ou 2019 
• Aposentados com Seguro Social, ferroviário ou outros benefícios de aposentadoria 
• Beneficiários que receberam benefícios públicos, tais como o Seguro Social de Incapacidade (SSDI), auxílio-doença ou benefícios de veteranos 
• Pessoas que não precisam declarar impostos federais, incluindo aqueles que têm renda anual menor que $12.000 (ou $24.000 para pessoas casadas) 

Na maioria dos casos, você não precisa preencher nenhuma informação adicional para receber seu cheque de estímulo. A Receita Federal (IRS, na sigla em inglês) já deve ter as suas informações cadastradas e irá lhe enviar seu dinheiro via cheque ou depósito direto. Caso você esteja preocupado por não ter recebido ainda o seu cheque de estímulo, visite o site do IRS (irs.gov/coronavirus), e clique na opção “Receber meu pagamento” 

Não responda a nenhuma ligação, e-mail ou mensagem de texto que alega ser do governo ou do IRS. O IRS não entrará em contato com você por telefone, e-mail ou texto – qualquer pessoa alegando ser do IRS é provavelmente um golpista. 

Caso você ou um ente querido viva em um lar para idosos ou instalação de vida assistida, a instalação está proibida de tomar o seu cheque de estímulo. Algumas instalações estão interceptando os cheques de estímulo de seus recipientes destinados. Estas instalações alegam que caso os residentes estejam cadastrados no Medicaid, a instalação tem o direito de ficar com os pagamentos de estímulo dos residentes. Esta informação é falsa. De acordo com a Lei CARES, os cheques de estímulo são um crédito fiscal e devem ser entregues diretamente aos recipientes. Caso um lar para idosos já tenha levado o seu cheque de estímulo, entre em contato com a Procuradoria Geral. (https://www.dir.ct.gov/ag/complaint/)

Caso você seja um aluno de ensino superior, tome cuidado com e-mails do “Departamento Financeiro” de sua universidade a respeito do seu cheque de estímulo do COVID-19. Certos e-mails podem pedir que você se autentique no seu portal de aluno utilizando seu nome de usuário e senha de segurança. Estes e-mails são golpes. Eles permitem que os golpistas acessem as suas informações pessoais ou instalem malwares em seu computador. 

Tratamento

Atualmente, não há nenhum tratamento aprovado para o COVID-19. Qualquer anúncio referente a uma cura é falso e a compra destes “tratamentos” pode ser perigosa tanto para sua saúde quanto para sua conta bancária.

Alguns dos “tratamentos” falsos mais comuns oferecidos são as infusões intravenosas (IV) de Vitaminas C e D, a terapia com células-tronco e a injeção de aumento de imunidade. Não há prova de que estes tratamentos ajudam a curar ou a evitar o Coronavírus. O mais provável é que eles sejam obras de golpistas e não façam nada ou sejam prejudiciais à sua saúde. 

Testes

Nem todo local de testes do COVID-19 é legítimo. Alguns locais são criados pelos golpistas para lucrar com a crise. Estes locais podem parecer profissionais. No entanto, os resultados dos testes de locais fraudulentos não são precisos e os empregados nem sempre seguem os protocolos de saúde ou de segurança. Se você visitar um local de testes falso, você pode adoecer. Há vários locais de testes públicos gratuitos no estado, visite o site https://portal.ct.gov/coronavirus para localizar o mais próximo de você.

Os golpistas também estão anunciando kits de testes próprios que você pode comprar online. Estes kits de testes podem nunca chegar. Caso os kits de testes cheguem, eles não são aprovados pelo governo ou por profissionais médicos e não fornecerão resultados precisos. Para evitar a fraude, fale com o seu médico e visite um centro de testes aprovado para realizar o seu teste. 

Doações

Tome cuidado ao doar o seu dinheiro. As doações nunca devem ser enviadas via dinheiro vivo, vale-presente ou transferência bancária. É assim que os golpistas roubam dinheiro dos cidadãos bem-intencionados. Em vez disso, qualquer doação que você fizer deve sempre ser enviada por cheque ou paga online utilizando um cartão de crédito ou débito. 

Certifique-se de que a organização para a qual você está doando é legítima e está registrada no Departamento de Defesa do Consumidor (DCP). Para verificar se ela está registrada em Connecticut, visite o site https://portal.ct.gov/DCP/Charities/Looking-Up-Charities-Online.

Geralmente, os golpistas utilizam o nome de uma organização confiável (tal como a Organização Mundial de Saúde), mas discretamente alteram o nome da organização ou o endereço do site. Verifique duas vezes a escrita e pesquise o nome da organização, além das palavras “golpe” ou “avaliação” para garantir que ela é legítima. 

Mantenha registros de todas as suas doações e lembre-se; caso o seu amigo compartilhe um link para uma instituição de caridade nas redes sociais, isso não quer dizer que ela é legítima! Pergunte aos seus amigos por que eles doaram para essa organização e se eles têm provas de que o dinheiro está sendo utilizado devidamente. 

Denunciando Fraudes 

Em tempos como este, é mais importante do que nunca proteger as suas finanças, sua tecnologia e sua privacidade. Por favor, compartilhe esta informação com seus amigos e parentes, além de visitar o site do Estado de Connecticut (https://portal.ct.gov/) para ver informações atualizadas sobre o COVID-19. E caso você tenha uma suspeita de fraude, entre em contato com o DCP dcp.frauds@ct.gov ou visite o site da Comissão Federal de Comércio https://www.ftc.gov/complaint para saber mais informações ou para denunciar uma tentativa de golpe. 

Este artigo foi escrito por Catherine Blinder, chefe de educação e divulgação do Departamento de Defesa do Consumidor do Estado de Connecticut. Para saber mais sobre como o Departamento de Defesa do Consumidor pode ajudar, acesse www.ct.gov/dcp.