Estos incendios provocaron 3.800 muertes civiles y 14.700 heridos civiles, pero la devastación no se detuvo ahí. También provocaron pérdidas por daños a la propiedad estimadas en 15.900 millones de dólares.

Los incendios pueden afectar no sólo la salud y seguridad de la familia, amigos y comunidad, sino que también pueden tener un costo financiero importante para los propietarios de viviendas y empresas. La campaña del Mes de la seguridad en la construcción 2023 del Consejo Internacional del Código se centra en la concientización general sobre la seguridad en la construcción, incluyendo cómo reconocer y practicar estrategias de prevención de incendios y ser consciente de los riesgos potenciales en su hogar o negocio.

Peligros potenciales de las baterías y cargadores de iones de litio

A lo largo de los años, las baterías y cargadores de iones de litio han provocado muchos incendios con consecuencias a veces devastadoras. Su popularidad, que se encuentra en productos domésticos comunes como juguetes electrónicos, electrodomésticos grandes y pequeños, auriculares, teléfonos celulares, computadoras portátiles y más, ha crecido gracias a su alta densidad de energía y su vida útil más larga. Pero con este crecimiento surge la necesidad de aprender a manejar adecuadamente estos productos.

A continuación, se detallan pasos prácticos y consejos de prevención de incendios de Beth Tubbs, ingeniera jefa de protección contra incendios del Code Council, para ayudar a garantizar que las baterías y cargadores de iones de litio se utilicen y almacenen de forma segura. Estos son consejos generales de seguridad, por lo que deberá consultar el manual del propietario de cada dispositivo para obtener instrucciones específicas de seguridad y mantenimiento.

Cuidado comprador: compre únicamente un electrodoméstico o dispositivo con una batería de iones de litio y un cargador de fabricantes acreditados para garantizar que esté diseñado, fabricado, probado y mantenido de acuerdo con los estándares de seguridad aplicables. Este es un primer paso fundamental en la prevención de incendios de baterías.

Utilice correctamente un cargador de batería aprobado: cuando cargue una batería de iones de litio, utilice un cargador adecuado que esté aprobado por el fabricante o que figure como aceptable en el dispositivo. Las baterías de iones de litio son muy sensibles a las condiciones de carga y el uso de un cargador incorrecto o su uso incorrecto puede provocar una sobrecarga de la batería. Cuando una batería se sobrecarga, puede sobrecalentarse, incendiarse y, en el peor de los casos, explotar.

Nunca cargue baterías de iones de litio cuando no esté en casa para supervisarlas. Si surge una situación potencialmente peligrosa, puede actuar rápidamente para solucionarla desconectando la batería, usando un extintor de incendios portátil o llamando al departamento de bomberos local para pedir ayuda. Cuando cargue aparatos, como dispositivos de micromovilidad (scooters y bicicletas eléctricas), conéctelos directamente al receptáculo eléctrico, no a través de adaptadores de enchufes múltiples o cables de extensión.

Siga las pautas del fabricante, incluyendo el tiempo de carga recomendado. Esto aumentará la seguridad y rendimiento de su batería.

Ubicación, ubicación, ubicación: cuando se trata de seguridad, es extremadamente importante saber dónde utilizar un dispositivo o cargador con batería de iones de litio.

Debido a que estas baterías pueden representar un riesgo de incendio significativo, es fundamental que no estén ubicadas frente a una salida o ruta de escape. Si la batería se manipula mal o se expone a condiciones extremas y se produce un incendio, necesitará una ruta de escape sin obstáculos.

Guarde las baterías en un ambiente fresco y seco para mantener su rendimiento y seguridad. Se recomienda almacenar las baterías en interiores, lejos de la luz solar directa, exceso de calor, combustibles y sustancias potencialmente inflamables.

Siga las pautas de mantenimiento: los fabricantes acreditados brindan instrucciones sobre cómo mantener mejor el rendimiento y seguridad de sus baterías, que a menudo se encuentran en línea o en la guía de mantenimiento del dispositivo o electrodoméstico.

Algunos consejos de mantenimiento comunes incluyen:

• Inspeccionar periódicamente la batería y cargador para detectar daños visibles
• Comprobación rutinaria del estado de carga de la batería
• Observar y anotar el tiempo de ejecución de su batería (y cualquier cambio en este tiempo)
• Desconectar la batería del cargador una vez que alcance su máxima capacidad.

Recursos para la prevención de incendios

Los incendios de baterías de iones de litio pueden comenzar en cuestión de segundos; es importante utilizarlos de forma segura.

El sitio web del Mes de la seguridad en la construcción del Code Council tiene varios recursos para ayudarlo a comprender e implementar medidas clave de prevención de incendios y proteger su hogar o negocio. Acceda a estos recursos visitando iccsafe.org.

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