Es importante todos los días, pero septiembre trae conciencia sobre la seguridad de los niños como pasajeros. La Semana de la Seguridad de los Niños como Pasajeros se realizará del 15 al 21 de septiembre, y el Sábado Nacional de Revisión de Asientos cae el 21 de septiembre. Me gustaría compartir algunos datos alarmantes proporcionados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) que nos harán a todos más conscientes de nuestras prioridades al conducir con un niño en el automóvil. Según la NHTSA, se define a los niños como aquellos de 14 años o menos a los efectos de esta información. Estos son los datos:

• Cada día en 2022, en promedio, tres niños menores de 13 años murieron y 429 resultaron heridos en automóviles, SUV, camionetas y furgonetas.
• Un total de 756 niños murieron en vehículos de pasajeros en 2022 y más de 120.000 resultaron heridos.
• En 2022, según el uso conocido de dispositivos de retención, el 68 por ciento de los niños que murieron mientras viajaban con conductores de vehículos de pasajeros que no llevaban cinturón de seguridad tampoco llevaban cinturón de seguridad.
• Durante el período de 5 años de 2018 a 2022, hubo 1.837 "preadolescentes" (de 8 a 14 años) muertos en vehículos de pasajeros.
• Solo en 2022, el grupo de edad de 8 a 12 años tuvo el mayor número de muertes (326) entre los niños en accidentes de tráfico. Este grupo de edad suele utilizar el tipo de dispositivo de retención incorrecto para su edad y tamaño. Mover a un niño pasajero a un asiento elevador o al cinturón de seguridad para adultos antes de que tenga la edad y el tamaño adecuados puede aumentar el riesgo de lesiones y muerte.
• Los niños de algunos grupos minoritarios corren un mayor riesgo de morir sin cinturón en accidentes de tráfico: según datos de 2021 de la NHTSA, el 45 % de los niños negros que murieron en accidentes de tráfico no llevaban cinturón, seguidos de los niños hispanos (42 %). En comparación, los niños blancos que murieron no llevaban cinturón el 30 % de las veces.
• En 2022, casi la mitad (49 %) de los niños que murieron mientras viajaban en camionetas ligeras no llevaban cinturón, seguidos de los SUV (38 %), los turismos (34 %) y las furgonetas (12 %). Los niños están más seguros cuando están sujetos en los asientos de seguridad o los asientos elevadores adecuados para su edad y tamaño, sin importar el tipo de vehículo.
• Los padres y cuidadores pueden dar ejemplo de seguridad a sus hijos. Las investigaciones muestran que existe una fuerte correlación entre los cuidadores que se abrochan el cinturón de seguridad y el uso del cinturón de seguridad por parte de sus hijos pasajeros. En 2022, de los niños pasajeros que murieron en accidentes mientras viajaban con un conductor sin cinturón de seguridad, el 68 % de esos niños también llevaban el cinturón de seguridad desabrochado. Los asientos de seguridad para el automóvil salvan vidas
• En los automóviles de pasajeros, los asientos de seguridad para el automóvil reducen el riesgo de lesiones fatales en un 71 % para los bebés y en un 54 % para los niños pequeños de 1 a 4 años en automóviles de pasajeros. Para los bebés y niños pequeños en camionetas livianas, las reducciones correspondientes son del 58 % y el 59 %, respectivamente.
• La NHTSA estima que desde 1975, los sistemas de retención infantil han salvado las vidas de 11 606 niños menores de 5 años.
• Un estudio de la NHTSA descubrió que, si bien la mayoría de los padres y cuidadores creen que saben cómo instalar correctamente sus asientos de seguridad para el automóvil, aproximadamente la mitad (48 %) ha instalado incorrectamente el asiento de seguridad de su hijo.

Los niños siempre están observando nuestras acciones. Confían en los adultos que los cuidan y copiarán nuestro comportamiento. Por lo tanto, no importa la velocidad que conduzca, nunca olvide abrocharse el cinturón de seguridad y asegurarse de que su hijo esté seguro. Nunca deje a su hijo sin supervisión en el automóvil.

Para más información, visite https://www.nhtsa.gov/