En el pasado, solo contestaba el teléfono, creyendo que probablemente era alguien que conocía. En 2022, es mucho más probable que la persona que llama sea un mensaje pregrabado intentando venderle algo o, peor aún, intentando robar su información personal.

El teléfono se ha convertido en una molestia, más que en una forma de comunicarse con sus seres queridos y amigos.

¿Qué puede hacer? Lo primero que debe saber es que, lamentablemente, los estafadores tienen a mano innumerables recursos tecnológicos para aprovecharse de nosotros, así como un acceso constante y sin trabas a los números de teléfono comprados y vendidos. Podemos tomar precauciones, pero solo los proveedores de servicios telefónicos tienen el poder de evitar que infrinjan nuestra privacidad e intenten robar nuestra información. Muchos proveedores de servicios están trabajando en soluciones, pero los estafadores internacionales cambian constantemente sus tácticas.

Si alguien lo llama inesperadamente y le pide que entregue información personal, transfiera dinero o pague con una tarjeta de regalo, es una estafa. Siempre es una estafa. Cuelgue inmediatamente. Si dicen que son del IRS o el Seguro Social u ofrecen una garantía especial, son estafadores. Cuelgue.

El Registro Nacional Do Not Call existe desde hace 18 años y más de 244 millones de personas se han registrado. El Registro fue diseñado para detener las llamadas de ventas de compañías legítimas. A los estafadores no les importa si usted está en el Registro. La FTC no bloquea ni puede bloquear las llamadas. Aunque el Registro no puede detener todas las llamadas no deseadas que recibe, estar en el Registro podría reducir la cantidad de llamadas que recibe y facilitarle la detección de llamadas fraudulentas.

Hay dos tipos de llamadas ilegales: llamadas automáticas, que son pregrabadas, y llamadas en vivo. La inmensa mayoría de las llamadas reportadas fueron llamadas automáticas: 68 por ciento.

Según las reglas de la FTC, se permiten algunos tipos de llamadas automáticas sin su permiso. A continuación, se muestran algunos ejemplos.

• Mensajes que son puramente informativos, como la cancelación de su vuelo, un recordatorio de una cita, una farmacia que le recuerda que hay medicamentos en espera o alguien que le informa sobre un retraso en la apertura de una escuela o un negocio.
• Llamadas de cobranza de deudas. Una empresa que comunique con usted para cobrar una deuda puede utilizar llamadas automáticas para comunicarse con usted. Pero si intentan venderle servicios para reducir su deuda, lo más probable es que sea una estafa.
• Convocatorias políticas.
• Mensajes de organizaciones benéficas. Las organizaciones benéficas legítimas pueden hacer estas llamadas por sí mismas, pero si una organización benéfica contrata a alguien para realizar llamadas automáticas, esa llamada es ilegal. Se debe incluir un mensaje que le brinde la opción de detener estas llamadas.

Hay formas de protegerse: el etiquetado y bloqueo de llamadas. La opción de bloqueo o etiquetado de llamadas que elija dependerá en si recibe llamadas en un teléfono celular, un teléfono fijo tradicional o un teléfono residencial que realiza llamadas a través de Internet (VoIP).

El etiquetado de llamadas muestra "spam" o "probable estafa" en la pantalla de su teléfono para las llamadas entrantes. Puede encontrar estas aplicaciones fácilmente en línea.

El bloqueo de llamadas es una tecnología o un dispositivo que puede prevenir muchas de las llamadas no deseadas antes de que lleguen a usted. Sin embargo, tenga en cuenta que los servicios o aplicaciones de bloqueo de llamadas podrían bloquear algunas llamadas legítimas.

(Consulte las aplicaciones enumeradas en www.ctia.org, un sitio web para la industria de las comunicaciones inalámbricas de EE. UU.).

Estas aplicaciones pueden permitirle:

• bloquear llamadas según la ubicación geográfica o el código de área
• le permite crear listas de números para bloquear o listas de números para dejar pasar
• enviar un mensaje de texto escrito previamente a la persona que llama

Algunas aplicaciones acceden a su lista de contactos. La política de privacidad de la aplicación debe explicar cómo obtiene y usa su información. Asegúrese de leer la política.

Consulte lo que ofrece su proveedor de telefonía consultando su sitio web o llamando al servicio de atención al cliente. Puede haber servicios que sean gratuitos o que vengan con su plan.

La mayoría de los teléfonos móviles vienen con configuraciones que le permiten bloquear llamadas de números específicos, aunque puede haber un límite en la cantidad de números que puede bloquear.

VoIP son las siglas de Voice over Internet Protocol, y simplemente significa que su teléfono realiza llamadas a través de Internet. Si obtiene su servicio telefónico a través de una compañía de cable, o usa un paquete de teléfono / Internet / cable, probablemente tenga servicio VoIP.

Algunos servicios basados en Internet y aplicaciones telefónicas requieren que todas las llamadas se enruten a través de su servicio, donde se analizan al instante.

Si utiliza un teléfono fijo tradicional que no utiliza Internet (VoIP), puede comprar e instalar un dispositivo de bloqueo de llamadas, normalmente una pequeña caja que se conecta a su teléfono. Hable con su proveedor de telefonía para comprender cuál es la mejor aplicación para usted. Para más información sobre las aplicaciones de bloqueo de llamadas, consulte https://www.fcc.gov/call-blocking.

El bloqueo de llamadas puede ayudarle, pero es posible que algunas llamadas automáticas se logren. Si recibe una llamada automática ilegal, cuelgue; no presione un número, ya que eso podría generar más llamadas automáticas.

Los teléfonos móviles son una realidad de la vida moderna, y las llamadas automáticas también, pero puede tomar precauciones para reducir el número de llamadas.

¡Y por favor, siga reportando llamadas! La FTC toma los números de teléfono que se reportan y los publica todos los días hábiles para ayudar a los operadores de telecomunicaciones y otros socios de la industria que trabajan en soluciones de bloqueo y etiquetado de llamadas.

Si ha perdido dinero con un estafador, informe el incidente en www.ReportFraud.ftc.gov y obtenga más información en www.ftc.gov/robocalls y www.DoNotCall.gov

Y, como siempre, ¡comparta esta información con sus amigos y familiares!

Este artículo fue escrito por Catherine Blinder, directora de educación y divulgación del Departamento de Protección al Consumidor del Estado de Connecticut. Para más información sobre cómo puede ayudar el Departamento de Protección al Consumidor, visítenos en línea en www.ct.gov/dcp.