No es su imaginación, es real y le sucede a todo el mundo, sin importar su edad, género, origen étnico, raza, clase, ubicación o educación; básicamente, a cualquiera que utilice un teléfono o una computadora. Todos somos vulnerables a los estafadores, pero cada uno de nosotros tiene el poder de detenerlos.

No es su culpa. Ellos saben cómo llegar a nosotros emocionalmente. Para muchas personas que fueron educadas para ser atentas y amables, parece de mala educación no responder a una llamada o un mensaje de texto. Pero las personas sin escrúpulos que hacen estas llamadas o nos envían mensajes de texto no son nuestros amigos: son delincuentes decididos a aprovecharse de nosotros y quitarnos nuestro dinero, información personal y datos financieros.

No se necesita mucha información para abrir la puerta a todo su historial financiero. Un buen estafador puede crear un perfil suyo con solo dos o tres datos que estén fácilmente disponibles en sus redes sociales combinados con cualquier cosa que puedan solicitar, como los últimos cuatro números de su número de seguro social o simplemente el nombre de su banco. Eso es todo lo que necesitan para crear un perfil suyo que les permita acceder a su información personal y financiera. Luego venden esa información en la web oscura y su exposición se multiplica.

Según la Comisión Federal de Comercio (FTC), las personas informaron haber perdido $10 mil millones debido a estafas en 2023. Eso es mil millones más que en 2022 y la mayor pérdida jamás reportada. Y debemos recordar que esas cifras reflejan sólo las estafas que se denunciaron.

Muchas personas no denuncian estafas y fraudes porque sienten vergüenza haber “caído en la trampa”. No podemos detener a los criminales a menos que detengamos la vergüenza. No podemos detener la vergüenza y el bochorno hasta que nos demos cuenta de que no tenemos la culpa si respondemos a una estafa.

Ellos son muy buenos en lo que hacen; es como si hubieran estudiado el comportamiento humano y dijeran e hicieran exactamente lo que saben que mucha gente creerá. Pero somos más inteligentes que ellos, sólo tenemos que recordar cuáles son sus tácticas y estar preparados. Podemos detener las estafas si reducimos el ritmo, tomamos un respiro y no respondemos emocionalmente cuando nos amenazan o nos ofrecen una gran oferta. Podemos detener las estafas simplemente diciendo no y diciéndoles a otros que hagan lo mismo.

La mejor manera de protegerse es no contestar llamadas de números que no reconoce y no responder mensajes de texto de personas que no conoce. Dejarán un mensaje si es importante.

¡Hágalo un juego! Anote en su calendario cada vez que cuelgue a un estafador. Manténgase un paso por delante de los malos y dígales a todos sus conocidos cómo evitar ser estafados. ¡Conviértete en un superhéroe anti-estafa del barrio!

A veces, sin embargo, lo olvidamos y respondemos.

Los superhéroes se acercan al peligro y mantienen la calma. Se detienen y consideran las consecuencias antes de actuar. Pregúntese si esto suena realista. ¿Por qué recibiría esta oferta “única en la vida”? ¿Es una oferta sólo hecha a superhéroes? Respire y diga no si ha contestado el teléfono.

Las estafas de impostores siguen siendo la principal categoría de fraude, con pérdidas reportadas de 2.700 millones de dólares. Estas estafas incluyen personas que se hacen pasar por el departamento de fraude de su banco, el gobierno, un familiar en apuros, una empresa conocida, un experto en soporte técnico, una organización benéfica, un proveedor de servicios públicos, la oficina de correos o una oportunidad de inversión. Si alguien lo llama y exige un pago, cuelgue y llame al número que figura en su sitio web.

Las segundas estafas más comunes el año pasado fueron las estafas en las redes sociales. Las estafas que comenzaron en las redes sociales representaron las mayores pérdidas totales con 1.400 millones de dólares. Pero las estafas que comenzaron con una llamada telefónica causaron la mayor pérdida por persona ($1,480 de pérdida promedio).

¿Cómo preferían los estafadores que la gente pagara? Con transferencias y pagos bancarios, que representaron las mayores pérdidas (1.860 millones de dólares). Las criptomonedas ocupan el segundo lugar (pérdidas por 1.410 millones de dólares). Tenga cuidado al utilizar Pay Pal, Chime, Venmo, Google Pay, Zelle, Wise o cualquier otro pago entre pares que permita el acceso a su cuenta bancaria.

Si insiste en utilizar estos métodos de pago, busque en Google el que está utilizando para ver si hay quejas o demandas en su contra. Por ejemplo, busque en Google Venmo + quejas o Venmo +. Demandas. Lo que aparezca le proporcionará información sobre la empresa y los tipos de quejas que reportaron los usuarios. Entonces podrá tomar una decisión informada.

El fraude a organizaciones benéficas continúa aumentando después de los desastres naturales y estos llamados son los más difíciles de resistir. Muchos de nosotros queremos ayudar, aunque sea de forma pequeña, cuando suceden cosas malas, pero es entonces cuando los estafadores se ponen manos a la obra. Llegaran tanto su corazón como su dinero. Nunca le dé a nadie ni a ninguna organización benéfica que le llame y le pida que envíe dinero inmediatamente mediante tarjeta de regalo, Western Union, tarjeta de débito o cualquiera de los muchos sistemas de pago inmediato enumerados anteriormente. Si desea donar, busque la organización benéfica en línea y haga una donación a través de su sitio web o llámelos y pregúnteles cómo donar directamente.

Visite nuestro sitio web en CT Consumer Protection para asegurarse de que la organización benéfica a la que está donando sea legítima; también puede verificar si hay alguna queja sobre ella. Este enlace incluye un vídeo sobre cómo navegar por el sitio. https://portal.ct.gov/DCP/License-Services-Division/License-Division/Verify-a-License-Permit-or-Registration.

Armado con información y las mejores formas de protegerse, puede ayudar a otros a evitar que se aprovechen de ellos compartiendo su conocimiento e información. Los superhéroes antiestafas pueden ayudar a detener a los estafadores, y denunciar sospechas de estafas y fraudes puede ayudar a las agencias gubernamentales a localizarlos y hacer cumplir las leyes destinadas a protegernos. Incluso los superhéroes necesitan ayuda a veces.

Comuníquese con Protección al Consumidor de CT si desea presentar una queja como consumidor. https://portal.ct.gov/DCP/Complaint-Center/Consumers---Complaint-Center

Como siempre, pase la voz a amigos y familiares.

Este artículo fue escrito por Catherine Blinder, directora de educación y extensión del Departamento de Protección al Consumidor del Estado de Connecticut. Para obtener más información sobre cómo puede ayudar el Departamento de Protección al Consumidor, visítenos en línea en www.ct.gov/dcp.