Não é sua imaginação, é real, e acontece com todos, independente de idade, gênero, etnia, raça, classe, local ou educação – praticamente qualquer pessoa com telefone ou computador pode ser uma vítima. Todos somos alvos de golpistas, mas todos temos o poder de impedi-los.

Não se culpe. Eles sabem como usar nossas emoções. Para muitos que cresceram aprendendo a ser gentis e educados, parece grosseria não atender a uma ligação ou responder a mensagens de texto. Mas as pessoas desonestas que nos ligam ou enviam essas mensagens não são nossas amigas – são criminosos determinados a se aproveitar de nós e levar nosso dinheiro, nossas informações pessoais e nossos detalhes financeiros.

Não é preciso de muita informação para ter acesso a todo o seu histórico financeiro. Um bom golpista pode criar perfis seus com apenas duas ou três informações suas facilmente disponíveis nas redes sociais, junto com qualquer coisa que possam perguntar, como os últimos quatro números de seu número do seguro social, ou o nome do seu banco. É só disso que precisam para criar um perfil seu que lhes dará acesso às suas informações pessoais e financeiras. Depois disso, eles vendem essas informações na dark web e você se torna um alvo ainda maior.

De acordo com a Comissão Federal de Comércio (FTC), as pessoas relataram perdas totais de $10 bilhões para golpes em 2023. Um aumento de $1 bilhão de 2022 e o maior número de perdas já relatado. Devemos lembrar que esses números refletem apenas os golpes relatados.

Muitas pessoas não relatam golpes por se sentirem envergonhadas por “morder a isca.” Não podemos impedir os criminosos a menos que paremos de nos envergonhar. E não podemos parar de nos envergonhar até percebermos que não podemos nos culpar por cair num golpe.

Eles são muito bons no que fazem – é como se estudassem o comportamento humano para dizer e fazer exatamente o que sabem que muitas pessoas vão tomar como verdade. Mas somos mais inteligentes que eles, só precisamos nos lembrar de quais são suas táticas e nos prepararmos. Podemos impedir os golpes parando um pouco para respirar, não respondendo com nossas emoções quando nos sentimos ameaçados ou recebemos uma oferta incrível. Podemos impedir os golpes apenas dizendo “não” e aconselhando outros a fazer o mesmo.

A melhor forma de se proteger é não atender a ligações de números desconhecidos, e não responder a mensagens de texto de pessoas desconhecidas. Se for algo importante, a pessoa deixará uma mensagem.

Faça disso um jogo! Marque no calendário todo dia que você rejeita a solicitação de um golpista. Fique um passo à frente dos bandidos e diga a todos como evitar um golpe. Seja o super-herói que luta contra os golpes em seu bairro!

No entanto, às vezes nos esquecemos de tudo e atendemos mesmo assim.

Os super-heróis lidam com o perigo de forma calma. Eles param um pouco para pensar nas consequências antes de agir. Pense, “Isso não é bom demais para ser verdade? Por que alguém me daria uma ‘oferta imperdível’? É uma oferta que fazem só para os super-heróis?” Respire fundo e rejeite se você tiver atendido à ligação.

Os golpes de impostores ainda são a maior categoria de golpes, com perdas relatadas que totalizam $2,7 bilhões. Nesses golpes, as pessoas fingem ser o departamento de golpes de seu banco, o governo, um parente com problemas, uma empresa conhecida, o suporte técnico, uma caridade, um serviço público, os correios, ou uma oportunidade de investimento. Se você receber uma ligação onde pedem pagamento, desligue e ligue para o número informado no site oficial.

O segundo tipo de golpe mais comum no último ano foram os golpes nas redes sociais. Os golpes iniciados nas redes sociais totalizaram perdas de $1,4 bilhões. Porém, os golpes iniciados por ligações totalizaram o maior número de perdas (média de $1.480 por pessoa).

Qual era o meio de pagamento preferido dos golpistas? Transferências bancárias em dinheiro, que totalizam as maiores perdas ($1,86 bilhões). As criptomoedas estiveram em segundo lugar ($1,41 bilhões de perdas no total). Tome cuidado ao usar o PayPal, Chime, Venmo, Google Pay, Zelle, Wise, ou qualquer sistema de pagamento pessoal que dá acesso à sua conta bancária.

Se você insiste em usar esses meios de pagamento, por favor busque a plataforma escolhida para saber se há reclamações ou processos abertos contra o solicitante. Por exemplo – pesquise “Venmo reclamações” ou “Venmo processos.” Os resultados lhe trarão informações sobre a empresa e que tipo de reclamações os usuários fazem. Só depois, você poderá tomar uma decisão educada.

Os golpes de caridade continuam aumentando após os desastres naturais, e essas ligações são as mais difíceis de rejeitar. Muitos de nós queremos ajudar, mesmo se for um pouco, quando algo de ruim acontece, mas são nesses casos em que os golpistas se esforçam ao máximo. Eles vão mirar direto no seu coração e no seu dinheiro. Nunca doe dinheiro para pessoas ou caridades que ligam e pedem dinheiro imediatamente por vale-presente, Western Union, cartão de débito ou qualquer um dos sistemas de pagamento pessoais listados acima. Se você quer doar, pesquise a instituição de caridade online e doe no site oficial ou ligue para perguntar como doar diretamente.

Acesse nosso site da Defesa do Consumidor de CT para garantir que a instituição de caridade a qual você está doando é legítima, você também pode ver se há reclamações abertas contra a mesma. Este link inclui um vídeo sobre como explorar o site. https://portal.ct.gov/DCP/License-Services-Division/License-Division/Verify-a-License-Permit-or-Registration

Ao se armar com informações e as melhores formas de se proteger, você pode ajudar os outros a evitar golpes dividindo seu conhecimento e suas informações. Os super-heróis que lutam contra os golpes podem ajudar a impedir os golpistas, denunciar suspeitas de golpes e ajudar os órgãos do governo a rastrearem e aplicarem as leis necessárias para nos proteger. Até mesmo os super-heróis precisam de ajuda de vez em quando.

Por favor, fale com a Defesa do Consumidor de CT se precisa abrir uma denúncia. https://portal.ct.gov/DCP/Complaint-Center/Consumers---Complaint-Center

E como sempre, repasse essas informações para amigos e parentes.

Este artigo foi escrito por Catherine Blinder, chefe de educação e divulgação do Departamento de Defesa do Consumidor do Estado de Connecticut. Para saber mais sobre como o Departamento de Defesa do Consumidor pode ajudar, acesse www.ct.gov/dcp.