Una nueva ley presupuestaria federal conocida como H.R. 1 está introduciendo cambios importantes en los programas de asistencia alimentaria y cobertura de salud en todo el país. En Connecticut, las autoridades estatales están revisando cómo esos cambios podrían afectar a las familias inmigrantes que dependen de los beneficios alimentarios de SNAP, de HUSKY Health y de otros sistemas de apoyo.

El Departamento de Servicios Sociales de Connecticut publicó recientemente una actualización explicando cómo la ley modificará las reglas de elegibilidad para ciertos no ciudadanos. Los cambios no ocurrirán de inmediato. Se implementarán gradualmente durante los próximos dos años.

Para muchos hogares inmigrantes, especialmente las familias de estatus mixto donde padres e hijos pueden tener diferentes clasificaciones migratorias, incluso pequeños cambios en la política pueden tener consecuencias serias. Un cambio en la elegibilidad puede afectar el acceso a alimentos, visitas médicas, medicamentos recetados y la estabilidad general del hogar.

Cambios en los Beneficios Alimentarios de SNAP

SNAP, anteriormente conocido como cupones de alimentos, es financiado por el gobierno federal pero administrado por los estados. En Connecticut, el Departamento de Servicios Sociales determina quién califica y distribuye los beneficios.

Según el DSS, a partir de noviembre de 2025, la elegibilidad para SNAP se limitará a menos categorías migratorias. El departamento indicó que la elegibilidad se centrará principalmente en residentes permanentes legales y en un grupo limitado de clasificaciones reconocidas por el gobierno federal.

En su resumen de la H.R. 1, el DSS explicó que algunos grupos que anteriormente calificaban para SNAP podrían dejar de ser elegibles bajo las nuevas reglas federales. Esos grupos podrían incluir ciertos refugiados, asilados, sobrevivientes de trata de personas y beneficiarios de libertad condicional humanitaria.

La ley también amplía los requisitos laborales para ciertos adultos que reciben SNAP. Eleva el rango de edad de los adultos que deben cumplir con las reglas de trabajo y modifica algunas exenciones que estaban disponibles anteriormente.

Los adultos sujetos al requisito deben documentar un número específico de horas de trabajo o actividades aprobadas cada mes, a menos que califiquen para una exención. Si la documentación no se presenta a tiempo, los beneficios pueden reducirse o terminarse.

Para muchas familias, el mayor riesgo puede ser de carácter procedimental y no intencional. Perder un aviso por correo, no cargar documentos o malinterpretar los plazos de renovación podría resultar en la pérdida repentina de los beneficios. Para hogares que ya administran presupuestos ajustados, incluso una interrupción temporal de SNAP puede provocar inseguridad alimentaria.

Cambios en la Cobertura de Medicaid y HUSKY

También se avecinan cambios para HUSKY Health, el programa Medicaid de Connecticut. HUSKY ofrece cobertura para niños, padres, adultos mayores y adultos con ingresos limitados.

Actualmente, Connecticut utiliza varios mecanismos para asegurar a los niños. Bajo los programas regulares HUSKY A y HUSKY B, los niños que cumplen con los criterios de ingresos pueden calificar para cobertura con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal.

El estado también creó State HUSKY A y State HUSKY B para Niños. Según el DSS, estos programas proporcionan cobertura financiada por el estado para niños sin seguro de 0 a 15 años cuyos ingresos familiares cumplen con los criterios, pero que no califican para Medicaid con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal debido a su estatus migratorio.

En materiales de presentación que explican la H.R. 1, el DSS describió cómo las reglas federales de elegibilidad para no ciudadanos se restringirán a partir del 1 de octubre de 2026.

Bajo las reglas federales actuales, muchas clasificaciones de no ciudadanos pueden calificar para Medicaid o para el Programa de Seguro Médico para Niños, conocido como CHIP. Estas incluyen residentes permanentes legales, ciertos niños y mujeres embarazadas legalmente residentes dentro de sus primeros cinco años de estatus legal, entrantes cubanos y haitianos, refugiados, asilados, beneficiarios de libertad condicional, sobrevivientes de trata de personas, sobrevivientes de violencia doméstica y algunos inmigrantes especiales afganos o iraquíes.

A partir de 2026, Medicaid y CHIP con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal se limitarán principalmente a residentes permanentes legales, ciertos niños y mujeres embarazadas legalmente residentes, entrantes cubanos y haitianos y ciudadanos de países con Acuerdo de Libre Asociación.

Según el DSS, varias categorías humanitarias, incluidos refugiados, asilados, beneficiarios de libertad condicional y sobrevivientes de trata de personas, podrían dejar de calificar para Medicaid o CHIP con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal basándose únicamente en la clasificación migratoria.

Los expertos en políticas públicas suelen referirse a este tipo de cambio como un precipicio de cobertura. Un niño que hoy está asegurado bajo el HUSKY regular podría perder la elegibilidad con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal en 2026 incluso si los ingresos familiares no han cambiado. El cambio se basaría únicamente en el estatus migratorio.

La H.R. 1 también establece un requisito laboral para Medicaid a partir del 1 de enero de 2027 para ciertos adultos de 19 a 64 años. Las personas afectadas deberán completar al menos 80 horas mensuales de trabajo, capacitación laboral o actividades comunitarias aprobadas, salvo que califiquen para una exención.

Además, algunas categorías de Medicaid pasarán a renovaciones de elegibilidad más frecuentes a partir del 31 de diciembre de 2026. Eso significa que los beneficiarios podrían necesitar verificar ingresos y otra información con mayor frecuencia. Las familias que no respondan oportunamente a los avisos de renovación corren el riesgo de perder la cobertura.

Lo Que el Presupuesto de Connecticut Podría Significar para las Familias

Aunque la H.R. 1 establece estándares federales de elegibilidad, los legisladores de Connecticut controlan las decisiones presupuestarias estatales que pueden suavizar o intensificar el impacto.

Si las reglas federales reducen el acceso a Medicaid o CHIP con financiamiento compartido entre el estado y el gobierno federal, el estado podría ampliar opciones financiadas por el propio estado para evitar que los niños pierdan cobertura. Si los legisladores deciden no reemplazar los fondos federales perdidos, algunas familias podrían enfrentar interrupciones en su seguro de salud.

El gobernador Ned Lamont ha propuesto ampliar el desayuno escolar gratuito a todos los estudiantes de kindergarten a grado 12 y eliminar los cargos por almuerzo a precio reducido. Debido a que la elegibilidad para las comidas escolares se basa en los ingresos y no en el estatus migratorio de los padres, esos programas podrían proporcionar cierta estabilidad si la elegibilidad de SNAP se restringe.

Sin embargo, si las familias pierden cobertura de SNAP o Medicaid, otros sistemas podrían sentir la presión. Los programas de asistencia para el alquiler, las clínicas de salud comunitarias y los bancos de alimentos sin fines de lucro podrían experimentar un aumento en la demanda.

La ley federal no modifica el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo de Connecticut. Según el Departamento de Servicios de Ingresos de Connecticut, los contribuyentes deben tener números válidos de Seguro Social para calificar para el crédito estatal. Los trabajadores que presentan impuestos utilizando un Número de Identificación Personal del Contribuyente generalmente no califican, incluso si pagan impuestos.

Las autoridades estatales están alentando a las familias a mantener actualizados su dirección postal, número de teléfono y correo electrónico con el Departamento de Servicios Sociales. Responder rápidamente a los avisos de renovación y a las solicitudes de documentos será fundamental en los próximos años.

Los cambios federales vinculados a la H.R. 1 se implementarán gradualmente hasta 2027. Por ahora, muchos programas permanecen sin cambios. La cobertura financiada por el estado para niños sin seguro de 0 a 15 años continúa operando.

La manera en que los líderes estatales respondan a través de futuros presupuestos determinará si las familias inmigrantes experimentan brechas en la cobertura o protección continua.

Para actualizaciones oficiales y orientación, las familias pueden visitar el sitio web del Departamento de Servicios Sociales de Connecticut en portal.ct.gov/dss.

Fuentes: Actualizaciones federales de la H.R. 1 del Departamento de Servicios Sociales de Connecticut, descripción del programa State HUSKY A y B para Niños, materiales de presentación del DSS sobre cambios para ciertos no ciudadanos, información del Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo del Departamento de Servicios de Ingresos de Connecticut y Ley Pública 119-21, firmada el 4 de julio de 2025.