A medida que la nieve se derrite y el clima se calienta, quizás note que necesita reparación, que pudo haberse dañado por el fuerte viento o la lluvia, que necesita pintura y lo que podría necesitar reemplazo en su hogar.

Si la construcción, reparaciones, trabajo eléctrico o plomería están más allá de la capacidad del personal de mantenimiento de su casa, es posible que esté buscando un contratista calificado confiable. A veces esa persona ha hecho un trabajo para su familia o sus vecinos y viene muy recomendado.

A veces los encuentra en las Páginas Amarillas, en los muchos recursos en línea como la Lista de Angie, o en un foro de chat del vecindario, o ve un letrero hecho en casa o una tarjeta comercial que anuncia sus servicios en un lugar público como la lavandería o el mercado.

La mejor referencia viene de alguien que conoces que está contento con el trabajo que ha hecho.

No importa dónde los encuentre, el Departamento de Protección al Consumidor (DCP) sugiere que se tome su tiempo, investigue un poco y se asegure de que el contratista que contrate esté debidamente registrado para trabajar en Connecticut.

Según la ley, un contratista de mejoras para el hogar es cualquier persona que realiza mejoras en una propiedad residencial cuando el trabajo supera los $200 y cuando el precio en efectivo de todo el trabajo realizado en un año supera los $1,000. Todos los contratistas deben estar registrados en el Departamento de Protección al Consumidor y cumplir con ciertos requisitos que protegen a los consumidores.

Si no utiliza un contratista de mejoras para el hogar registrado, no podrá acceder al Fondo de Garantía de Mejoras para el Hogar del departamento (más información a continuación).

Al seguir estos sencillos pros y contras asegura que tanto usted como su contratista estén protegidos.

1- Confirme que su contratista esté registrado con DCP; tendrá una tarjeta de billetera con su número de registro y fecha de vencimiento. La mayoría también tiene el número en el camión que usan para el trabajo.

2- Obtenga más de una oferta y asegúrese de que todas las ofertas contengan la misma calidad de materiales y plazos. La oferta más baja no siempre es la mejor.

3- PIDA referencias y consiga más de una.

4- PREGUNTE a su oficial de construcción local acerca de los permisos. (¡Incluso si usted o su primo habilidoso están haciendo el trabajo!) Es su responsabilidad obtener el permiso de construcción apropiado.

5- ASEGÚRESE que, si el trabajo lo realizan trabajadores calificados, como electricistas, plomeros o aquellos que trabajan con calefacción, tengan las licencias ocupacionales apropiadas de Connecticut. Si algo sale mal, no tiene recurso si el trabajo no fue realizado por un comerciante debidamente autorizado.

6- FIRME un contrato que sea claro sobre la responsabilidad y el pago. No es inusual pagar 1/3 inicial, 1/3 a la mitad del trabajo y 1/3 al finalizar. Tiene derecho a cambiar de opinión hasta 3 días después de firmar.

7- NO olvide solicitar comprobante de seguro de responsabilidad civil y compensación laboral.

8- NO pague en efectivo por adelantado, y está perfectamente bien negociar pagando el monto final en 3 o 4 pagos que reflejan el progreso del trabajo.

Por lo general, el trabajo se realiza correctamente y espera recomendar al contratista a sus amigos y vecinos, pero a veces las cosas salen mal y no puede llegar a un acuerdo con el contratista.

El Fondo de Garantía de Mejoras para el Hogar está disponible a través del Departamento de Protección al Consumidor si sufre daños y su contratista de mejoras para el hogar registrado no puede repararlo. Después de obtener una sentencia judicial, puede calificar para una restitución de hasta $15,000 por contrato. Visite https://www.cga.ct.gov/2020/rpt/pdf/2020-R-0324.pdf  para obtener más información sobre el Fondo de Garantía.

Para más información sobre los problemas de un consumidor, visite www.smartconsumer.ct.gov.

Para obtener información sobre contratistas de mejoras para el hogar, visite https://portal.ct.gov/DCP/Trade-Practices-Division/What-to-Look-For-in-a-Home-Improvement-Contractor. 

Y para leer nuestro folleto sobre contratistas de mejoras para el hogar: https://portal.ct.gov/-/media/DCP/Investigations-Division/documents/FinalHomeImprovementGuidepdf.pdf. 

La mejora del hogar suele ser un proceso costoso y lento. Asegúrese de gastar su dinero de manera inteligente y que sus contratistas cumplan con la ley.

Y como siempre, ¡Compártalo con familiares y amigos!

Este artículo fue escrito por Catherine Blinder, directora de educación y divulgación del Departamento de Protección al Consumidor del Estado de Connecticut. Para más información sobre cómo puede ayudar el Departamento de Protección al Consumidor, visítenos en línea en www.ct.gov/dcp.