Entonces, a riesgo de ser acusado de plagio, me gustaría resumir algunas de sus reflexiones extraídas de un artículo reciente que escribió para pediatras. (ID CONSULT. Why We Treat Infectious Diseases with Antibiotics. Pediatric News, December, 2023.)

El primer punto es que, si bien a menudo nos quejamos de que se abusa de los antibióticos, existen algunas razones muy específicas para usarlos para tratar infecciones infantiles comunes. Nos centraremos en dos: la faringitis estreptocócica y las infecciones de oído.

La faringitis estreptocócica es una enfermedad bacteriana causada por muchas cepas de bacterias estreptococos. Si bien muchos dolores de garganta son causados por virus que no pueden tratarse con antibióticos, los estreptococos sí pueden tratarse. Pero primero tenemos que hacer una prueba de estreptococo. El tratamiento del estreptococo puede prevenir complicaciones que incluyen fiebre reumática, que puede causar enfermedades cardíacas, y una enfermedad renal llamada glomerulonefritis, también muy grave. Otras complicaciones que podemos evitar incluyen la corea de Sydenham, un trastorno persistente del movimiento, y PANDAS, una aparición repentina de tics o trastorno obsesivo-compulsivo que puede persistir durante años.

Si el estreptococo no se trata adecuadamente, la infección bacteriana puede provocar amigdalitis, sinusitis y otras infecciones graves como el impétigo o infecciones más graves como la fascitis necrotizante (enfermedad carnívora) o el síndrome de shock tóxico. Incluso si la faringitis estreptocócica no progresa, desaparecerá más rápido con antibióticos y reducirá el riesgo de contagiar a otras personas.

Las infecciones de oído son tan comunes que a veces no nos planteamos lo importante que es tratarlas adecuadamente. Si bien una infección de oído puede ser parte de una enfermedad viral, un examen adecuado puede identificar signos de pus e hinchazón que indican una alta probabilidad de una infección bacteriana. En todo el mundo, donde los niños pueden no tener acceso a atención médica adecuada, las infecciones de oído son la principal causa de sordera adquirida en los niños. Las complicaciones de estas infecciones no tratadas pueden incluir infecciones que se propagan a otras partes de la cabeza, como mastoiditis, sinusitis, meningitis y absceso cerebral. También hay una complicación que no vemos mucho en los EE. UU. llamada colesteatoma, donde los desechos detrás del tímpano se organizan y proceden a destruir el tímpano y los pequeños huesos del oído que nos permiten oír. Y nuevamente, incluso cuando una infección bacteriana del oído se resuelve espontáneamente, el tratamiento adecuado acortará el curso y aliviará el dolor.

Es evidente que es importante considerar cuidadosamente las opciones de tratamiento en los niños, especialmente en los que aún no pueden hablar. Los pediatras deben tomar decisiones difíciles debido al líquido persistente en el oído medio, donde la pérdida temporal de la audición aún puede causar retraso en el habla; para la sinusitis, donde los antibióticos no siempre son útiles; y para la tos, donde la larga lista de causas hace necesaria una evaluación adecuada antes de cualquier tipo de tratamiento.

Se han escrito páginas y páginas sobre estos temas. Puede creer que una revisión superficial de Internet puede no brindarle las respuestas que busca. Si tiene preguntas, su pediatra puede ayudarlo a comprender cómo llegó a un diagnóstico y plan de tratamiento. Entonces hazle un favor a tu hijo y sigue el plan. ¡A veces tomar antibióticos durante un ciclo más corto que el recetado es peor que no tomarlos en absoluto!

Robert B. Golenbock, MD, está actualmente jubilado. Ha cuidado a niños en el área de Danbury durante 43 años, incluso en el Centro de Medicina Pediátrica. El CPM está ubicado en 107 Newtown Rd., #1D, Danbury, CT, 06810. Para obtener más información, llame al (203) 790-0822 o visite https://centerforpediatricmedct.com.