Un día, usted está de pie en un ascensor y su hijo de tres años señala a una persona de una raza diferente y le dice: "Mami, ese hombre tiene la piel de un color raro". ¿Qué le dice? Hemos destacado lo que los niños entienden sobre la raza y cómo hablar con ellos al respecto.

De 6 meses a 1 año: los estudios muestran que los bebés reconocen las diferencias en el color de la piel y las texturas del cabello, dice Rebecca Bigler, Ph. D., profesora asociada de psicología en la Universidad de Texas en Austin, quien ha estudiado las actitudes raciales de los niños. Incluso antes de que puedan hablar con sus hijos, los padres pueden enseñar a través de sus acciones. Además, haga todo lo posible para exponer a su hijo a un entorno diverso. Es importante que los niños vean a sus padres interactuar socialmente con personas de otros grupos raciales y étnicos. Si bien es importante hablar sobre las diferencias físicas (tipo de cabello, color de piel y ojos, e incluso altura), también debe llamar la atención sobre los talentos especiales inherentes a la diversidad. Intente, "Todo el mundo es especial, y fulano de tal es especial porque su familia puede hablar otro idioma", dice Harriett Romo, Ph.D., directora del Child and Adolescent Policy Research Institute. Al hacer esto, les enseñará a enfocarse menos en cómo se ve alguien y más en lo que ofrecen.

De 2 a 3 años: cuando los niños se vuelven más vocales, es normal que empiecen a hablar espontáneamente sobre el color de la piel. Así que ayude a su hijo respondiéndole en un tono tranquilo y positivo: "Sí, tiene la piel morena. No es igual a la tuya, pero también tiene un color muy bonito". También está bien mencionar las diferencias físicas de las personas antes que su hijo. Un buen momento para hacer esto es cuando estás jugando con juguetes y ya estás señalando varios atributos físicos: "Esta muñeca tiene un sombrero, esa no tiene; esta tiene la piel oscura, la otra no". Otra forma de asegurarse de que su hijo se acostumbre a comprender a los demás es tener muchos libros y otros objetos que muestren personas con gafas, piel de diferente color, etc.

De 4 a 6 años: es común que los niños de esta edad asignen rasgos positivos a las personas de su propio grupo étnico y rasgos negativos a las personas que se ven diferentes, dice el Dr. Bigler. Como resultado, es posible que escuche comentarios preocupantes como "Ese chico tiene ojos raros" o "Su piel está sucia". La mejor manera de responder es refutar estas declaraciones de una manera tranquila y directa. "Su piel no está sucia, simplemente no es como la tuya. Las personas son de diferentes colores de piel". Hábleles sobre cómo romper los estereotipos aprendiendo sobre las importantes contribuciones de las personas de color.

Para los niños mayores, series de libros con capítulos como Who Was? ilustran los logros de personas como Jackie Robinson, Malala Yousafzai y Frida Kahlo. Celebre las fortalezas culturales de su hijo y anímelo a intensificarlas.

“Por ejemplo, si ve a alguien que lucha con la barrera del idioma, ayúdelo y dígale a su hijo: 'Vea lo importante que es que hablemos dos idiomas y podamos ayudar [traducir]'”, dice el Dr. Romo.

Visite este sitio web para más información: https://www.parents.com/parenting/betterparenting/teaching-tolerance/talking-about-race-with-kids/ 

Anne E. Mead, Ed. D., es la administradora de los Programas de Educación Infantil y Aprendizaje Extendido de las Escuelas Públicas de Danbury. Si tiene alguna pregunta, no dude en comunicarse con ella al 203-830-6508 o meadan@danbury.k12. ct.us