Certo dia, você está num elevador e seu filhinho de três anos aponta para uma pessoa de outra raça, dizendo, "Mamãe, esse homem tem cor de pele engraçada." O que você responde? Nós destacamos o que as crianças entendem sobre raça e como falar com elas a respeito. 

De 6 meses a 1 ano de idade: Estudos mostram que bebês reconhecem diferenças na cor da pele e nas texturas de cabelo, diz Rebecca Bigler, Ph.D., uma professora adjunta de psicologia na Universidade do Texas em Austin, que estudou as atitudes raciais de crianças. Antes mesmo de poderem falar com seus filhos, os pais podem ensinar com suas ações. Além disso, esforce-se a expor seu filho a um ambiente diverso. É importante as crianças verem seus pais interagirem socialmente com pessoas de outros grupos raciais e étnicos. Embora seja importante falar sobre as diferenças físicas (o tipo de cabelo, a cor dos olhos e da pele, e até a altura), você também deve destacar os talentos especiais presentes na diversidade. Experimente dizer, “Todos são especiais, e aquele indíviduo é especial porque sua família pode falar outra língua,” diz Harriett Romo, Ph.D., diretora do Instituto de Pesquisa de Política de Crianças e Adolescentes. Ao fazer isso, você o ensinará a focar menos na aparência de alguém e mais no que as pessoas podem oferecer. 

De 2 a 3 anos de idade: Quando as crianças aprendem a falar, é normal que elas comecem a expressar espontaneamente sobre a cor de pele. Portanto, ajude seu filho respondendo de forma calma e em tom positivo, "Sim, ele tem pele morena. Não é a mesma que a sua, mas também é uma cor muito bonita." Também é bom apontar as diferenças físicas das pessoas antes que seu filho possa fazê-lo. Uma boa hora para fazer isso é quando vocês estiverem brincando com bonecos e apontando diversos aspectos físicos: "Esse boneco tem chapéu, esse daí não tem; esse daqui tem pele escura, esse daí não tem." Outra forma de garantir que seu filho se acostume a entender os outros é ter diversos livros e outros objetos que mostram pessoas com óculos, de cores de pele diferentes, etc.

De 4 a 6 anos de idade: É comum que as crianças desta idade associem qualidades positivas em pessoas de seu próprio grupo étnico e negativas em pessoas com aparências diferentes, diz a Dra. Bigler. Sendo assim, você pode ouvir comentários preocupantes como "Esse menino tem um olho engraçado" ou "A pele dela é suja." A melhor forma de responder é rebatendo essas declarações de forma direta e calma. "A pele dela não é suja, ela só é diferente da sua. Existem pessoas de várias cores de pele diferentes." Fale com seu filho sobre destruir estereótipos aprendendo sobre as contribuições importantes feitas por pessoas de cor. 

Para crianças maiores, uma série de livros como a Who Was? (Quem Foi?) ilustra as conquistas de pessoas como Jackie Robinson, Malala Yousafzai e Frida Kahlo. Comemore as próprias qualidades culturais do seu filho e o incentive a intensificá-las. 

“Por exemplo, ao ver alguém tendo dificuldades com uma barreira linguística, ajude essa pessoa e diga ao seu filho, ‘Viu por que é importante falar duas línguas e poder ajudar a [traduzir],’” diz a Dra. Romo. 

Acesse este site para obter mais informações: https://www.parents.com/parenting/betterparenting/teaching-tolerance/talking-about-race-with-kids/ 

Anne E. Mead, Ed. D., é administradora dos Programas de Educação Infantil e Aprendizagem

Estendida das Escolas Públicas de Danbury. Se tiver alguma dúvida, entre em contato com ela

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