El gobernador Ned Lamont anunció en febrero que respalda un plan desarrollado en consulta con la comisionada del Departamento de Salud Pública de Connecticut, Dra. Manisha Juthani, y la comisionada del Departamento de Educación del Estado de Connecticut, Charlene Russell-Tucker, para eliminar el requisito estatal vigente como parte de los protocolos de seguridad de COVID-19 de Connecticut sobre el uso de mascarillas en todos los colegios y guarderías. La decisión entró en vigencia el lunes 28 de febrero de 2022 y en esa fecha permitió que se hiciera a nivel local la determinación de si se requiere el uso de mascarillas en estos lugares. 

El plan dependía de la votación de la Asamblea General de Connecticut para extender, a través de la legislación, la orden ejecutiva existente del gobernador que permite al comisionado de salud pública implementar requisitos de mascarillas en entornos específicos. 

La declaración de emergencia de COVID-19 del gobernador Lamont y la autoridad relacionada para emitir órdenes ejecutivas en respuesta a la pandemia expiraron el 15 de febrero de 2022. En esa fecha, el gobernador ya no promulgó órdenes de emergencia sobre la pandemia. El gobernador y los líderes legislativos llegaron recientemente a un acuerdo en virtud del cual la legislatura aprobará una resolución que continúa con las emergencias de salud pública y preparación civil y determinará cuáles de las órdenes del gobernador continuarán a través de la legislación y cuáles dejarán expirar. El gobernador proporcionó recientemente a los legisladores una lista de 11 órdenes que recomienda continuar después del 15 de febrero de 2022. 

"Connecticut está viendo una disminución dramática en los casos causados por la variante Omicron, y los niños mayores de 5 años podrían vacunarse durante más de tres meses", dijo el gobernador Lamont. "Con esto en mente, creo que estamos en una buena posición para eliminar gradualmente el requisito de que se usen máscaras en todas las escuelas del estado y cambiar la determinación sobre si se requiere esto a nivel local". 

Si bien el gobernador Lamont respalda el plan para eliminar el requisito universal de mascarillas para escuelas y guarderías, recomienda que se mantenga en otros entornos donde actualmente está vigente, incluyendo centros de atención médica, centros que albergan poblaciones vulnerables, transporte público y privado, e instalaciones correccionales. 

El Comité de Políticas de la Junta de Educación de Danbury se reunió el lunes 28 de febrero a través de Zoom y votó por unanimidad para suspender su política de mascarillas, así como otras dos políticas relacionadas con COVID-19, siguiendo las recomendaciones de la directora de salud de la ciudad, Kara Prunty, y las pautas de salud federales actualizadas. La junta escolar en pleno también votó para rescindir las políticas de uso de máscaras en una reunión especial después de la votación del comité de políticas. 

A partir del martes (01/03), el uso de máscaras será opcional para estudiantes y maestros de Danbury. Tampoco se requerirán máscaras en los autobuses escolares, según la nueva guía de Centros para el Control y Prevención de Enfermedades publicada el viernes (25/02). Los estudiantes aún deberán usar máscaras durante los 6 a 10 días posteriores a una infección por COVID. 

En Danbury, las familias parecen estar divididas sobre los mandatos de mascarillas. De los 339 correos electrónicos enviados por las familias, el 38 por ciento quería mantener el mandato, el 30 por ciento quería levantarlo y el 31 por ciento tenía puntos de vista intermedios, según el distrito escolar. 

En la recomendación de la directora de salud de Danbury, Kara Prunty, de uso "opcional de mascarillas", la directora de salud citó una tasa de casos de la ciudad de 8.3 casos por cada 100,000 residentes y una tasa de positividad de 4.2, que dijo que era una de las más bajas de todas las ciudades de Connecticut. 

La junta escolar de Danbury se ha enfrentado a la presión de ambos lados del debate sobre las máscaras, con una petición en línea que pide que las máscaras sean opcionales y obtuvo más de 500 firmas en los últimos días. 

Rachel Chaleski, presidenta de la junta escolar de Danbury, en la reunión del Comité de Políticas preguntó cómo la escuela planea apoyar a los estudiantes que eligen usar máscaras. 

El superintendente de Danbury, Kevin Walston, dijo que se reunió con los directores con respecto a los posibles cambios y distribuirá una carta a las familias.  

Walston agregó que los líderes escolares estarían “un poco más atentos para apoyar ese derecho a elegir”, y dijo que sería “lo primero y más importante” en la mente del personal. 

Otras ciudades del área, como Ridgefield, Brookfield y Bethel, ya decidieron hacer que las máscaras sean opcionales a fines de febrero.