Incluso en casos leves, el sarampión es una enfermedad desagradable que se caracteriza por fiebre alta, sensibilidad a la luz (fotofobia), deshidratación, tos, neumonía (que afecta a 1 de cada 20 casos) y sarpullido. No existe ningún medicamento antiviral para tratar el sarampión. Los niños hospitalizados con sarampión suelen requerir líquidos intravenosos (IV), cuidados de apoyo como vitamina A y, posiblemente, asistencia respiratoria. En casos más graves, el sarampión puede provocar complicaciones como convulsiones, sordera, ceguera, daño pulmonar permanente y amnesia inmunitaria (pérdida de la protección inmunitaria previa). Se estima que entre 1 y 3 de cada 1000 niños con sarampión pueden morir.

La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) se recomienda para los bebés, con la primera dosis administrada entre los 12 y 15 meses de edad y una segunda dosis entre los 4 y 6 años. Las únicas personas que no deben recibir la vacuna contra el sarampión son aquellas inmunodeprimidas o embarazadas. Si entra en contacto con alguien que tiene sarampión, comuníquese con su departamento de salud local, que lo ayudará según la naturaleza de su exposición y su historial de vacunación.

El sarampión es el virus más contagioso conocido por los humanos. Cada persona infectada puede transmitir el virus a otras 18 personas, que, a su vez, pueden infectar a otras 18 cada una. Esta transmisión rápida puede hacer que los brotes se intensifiquen de 2 casos a 124 en solo un mes. Alrededor del 90% de las personas no vacunadas expuestas al virus contraerán sarampión.

La vacuna MMR es muy eficaz para prevenir el sarampión. Es segura, rentable y ayuda a prevenir brotes costosos y a menudo devastadores. Además, protege no solo a quienes están vacunados, sino también a quienes no pueden vacunarse, como las personas inmunodeprimidas y los bebés demasiado pequeños para recibir la vacuna.

La medida más importante que pueden tomar los padres y miembros de la comunidad para proteger a sus familias y comunidades del sarampión es asegurarse que todos los que puedan vacunarse la reciban.

Comprender los síntomas del sarampión puede facilitar la identificación y tratamiento tempranos. El sarampión suele comenzar con fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos inflamados, seguidos de un sarpullido rojo característico que suele aparecer al cabo de unos días. Si sospecha que usted o alguien de su hogar tiene sarampión, es fundamental quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas para evitar una mayor transmisión. Busque atención médica de inmediato, especialmente si no tiene las vacunas al día. Los adultos que necesiten la vacuna MMR deben comunicarse con su médico de cabecera, una farmacia o una clínica para determinar la disponibilidad de la vacuna. Todos los niños de 18 años o menos son elegibles para recibir la vacuna MMR sin costo a través del Programa de Vacunación de Connecticut.

Cualquier persona que tenga preguntas sobre el Programa de Vacunación de Connecticut puede llamar al 860-509-7929 o enviar un correo electrónico a dph.immunizations@ct.gov. Para más información sobre las enfermedades prevenibles mediante vacunas, visite Enfermedades prevenibles mediante vacunas (ct.gov).