Até em casos moderados, o sarampo é uma doença desagradável, caracterizada por febre alta, sensibilidade à luz (fotofobia), desidratação, tosse, pneumonia (afetando 1 em cada 20 casos), e irritação na pele. Não há remédio antiviral para tratar o sarampo. Crianças internadas geralmente requerem terapia intravenosa (IV), suplementos como vitamina A, e possivelmente suporte de ventilador pulmonar para respirar. Em casos mais graves, o sarampo pode causar convulsões, surdez, cegueira, lesões pulmonares permanentes, e amnésia imunológica (a perda de proteções imunológicas passadas). É estimado que 1 a 3 em cada 1.000 crianças com sarampo venham a falecer.

A vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) é recomendada para crianças pequenas, a primeira dose administrada entre os 12 e 15 meses de idade e a segunda entre os 4 e 6 anos. Os únicos que não devem se vacinar contra sarampo são pessoas imunocomprometidas ou grávidas. Se você teve contato com alguém infectado com sarampo, fale com seu departamento de saúde local, que lhe ajudará com base na natureza de sua exposição e seu histórico de vacinação.

O sarampo é o vírus mais contagioso conhecido pelo homem. As pessoas infectadas podem transmitir o vírus para possivelmente outras 18 pessoas, que também podem infectar outras 18 pessoas cada. Essa transmissão rápida pode levar a surtos que escalam de 2 a 124 casos em apenas um mês. Aproximadamente 90% das pessoas não-vacinadas expostas ao vírus adoecerão.

A vacina MMR é altamente eficaz na prevenção do sarampo. É segura, acessível e ajuda a prevenir surtos dispendiosos muitas vezes devastadores. Ademais, não só protege os vacinados, mas também os que não podem ser vacinados, como as pessoas imunocomprometidas e recém-nascidos ainda muito pequenos para tomar a vacina.

A ação mais importante que os pais e a comunidade devem tomar para proteger suas famílias e suas comunidades contra o sarampo é garantir que todos que possam ser vacinados o façam.

Entender os sintomas do sarampo pode facilitar a identificação e o controle precoce. O sarampo tipicamente começa com febre alta, tosse, nariz escorrendo e olhos inflamados, seguidos de uma irritação vermelha característica na pele que geralmente surge em poucos dias. Na suspeita de que você ou alguém em sua casa tenha sarampo, é crucial ficar em casa e evitar contato com outras pessoas para impedir a transmissão do vírus. Busque atenção médica imediata, principalmente se não estiver com a vacinação em dia.

Os adultos que precisam da vacina MMR devem consultar com o clínico geral, uma farmácia ou uma clínica para verificar a disponibilidade da vacina. Crianças abaixo dos 18 anos podem tomar a vacina MMR gratuitamente pelo Programa de Vacinas de Connecticut.

Para tirar dúvidas relacionadas ao Programa de Vacinas de Connecticut, ligue para 860-509-7929 ou envie um e-mail para dph.immunizations@ct.gov. Para saber mais, acesse a página de Doenças Preveníveis por Vacinas (ct.gov).