Ya dedicamos un tiempo en esta columna a las garrapatas, pero el mundo está lleno de organismos de los que debemos protegernos. La buena noticia es que en Connecticut no tenemos muchos parásitos de los que preocuparnos. Pero muchos de los lectores de Tribuna pasan tiempo en zonas más tropicales donde los riesgos son mayores.

¡Podemos contraer algunos parásitos de nuestros amigos! Los piojos viven en nuestro cuero cabelludo y la sarna se introduce en nuestra piel. El contacto cercano con las personas o su ropa puede provocar estas incómodas infestaciones. También podemos contraer muchas infecciones a través de las mascotas. Un buen lavado de manos después de recoger los excrementos de nuestras mascotas puede ayudar a prevenir infecciones. Los gatos pueden transmitir la toxoplasmosis, que provoca defectos de nacimiento. Las madres embarazadas deben estar muy atentas con los gatos. Los gatos también transmiten lombrices intestinales al dejar huevos en el suelo. Si sus hijos juegan en una caja de arena, asegúrese de que la caja de arena esté cubierta cuando no esté en uso para que los gatos que están afuera no la usen como caja de arena. En general, es mejor que los niños eviten salir descalzos al aire libre, donde los perros o gatos puedan haber hecho caca.

En las zonas tropicales, los parásitos pueden aparecer en fuentes de agua, jugos elaborados en condiciones insalubres y en picaduras de insectos. Un ejemplo, la “chinche besadora”, puede abandonar los organismos después de una picadura. Salen por la noche y pueden causar la enfermedad de Chagas, que puede provocar una enfermedad cardíaca mortal. Estos insectos se esconden en las grietas de las paredes. La construcción moderna y en buen estado es preventiva.

Otra infección grave, la neurocisticercosis, es una causa importante de convulsiones en niños que han emigrado. En todo el mundo es la causa más común de convulsiones en niños. Los seres humanos se infectan después de consumir alimentos poco cocidos, en particular carne de cerdo, o agua contaminada con huevos de tenia, o mediante prácticas de higiene deficientes. La medicación suele ser curativa.

Ya sea que viva en Connecticut o visite áreas más tropicales, usted y sus hijos deben tener el hábito de lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de jugar con mascotas o ir al baño. Si su hijo tiene una enfermedad persistente, particularmente una con síntomas estomacales o intestinales, asegúrese de informarle a su pediatra si su familia ha estado de viaje o si en su hogar hay animales. Hay muchas más enfermedades parasitarias que no hemos mencionado, pero una historia cuidadosa generalmente indicará a su médico la dirección correcta.

Robert B. Golenbock, MD, está actualmente jubilado. Ha cuidado a niños en el área de Danbury durante 43 años, incluso en el Centro de Medicina Pediátrica. El CPM está ubicado en 107 Newtown Rd, #1D, Danbury, CT, 06810. Para más información, llame al (203) 790-0822 o visite https://centerforpediatricmedct.com.

Si hay algún tema que desea que el Dr. Golenbock aclare, envíe un correo electrónico a a.barbosa@tribunact.com.