La New American Dream Foundation anunció a los homenajeados y beneficiarios de becas de su Gala American Dream Awards 2026, presentada por Ventura Law.

La gala se llevará a cabo el viernes 16 de octubre en The Amber Room Colonnade, en Danbury. La celebración de este año conmemorará el 25.º aniversario del Portuguese Cultural Center y rendirá homenaje a cinco líderes que ayudaron a crear una institución que ha servido a la región durante un cuarto de siglo.

Por una noche, The Amber Room se transformará en una "Pequeña Portugal", con gastronomía portuguesa, música, danza y tradiciones culturales.

“Toda comunidad inmigrante se construye sobre el valor y la determinación de los pioneros que crean oportunidades para quienes vienen detrás”, afirmó Celia Bacelar Palmares, presidenta de The New American Dream Foundation. “Los homenajeados de este año representan ese espíritu de liderazgo, servicio y perseverancia”.

“Al celebrar el 25.º aniversario del Portuguese Cultural Center, también celebramos a los estudiantes, líderes comunitarios y organizaciones que continúan redefiniendo el Sueño Americano para las futuras generaciones”, añadió.

Cinco líderes comunitarios recibirán el Lifetime Achievement Award de la Fundación por su papel en la creación del Portuguese Cultural Center.

Augie Ribeiro, su primer presidente, dirigió a la organización recién unificada durante sus primeros años. Ray Boa, primer vicepresidente del Centro, ayudó a establecer la estructura de liderazgo necesaria para impulsar el proyecto.

Joe Boa, presidente de Sons of Portugal y presidente del comité de recaudación de fondos del Portuguese Cultural Center, encabezó los esfuerzos para unir a la comunidad y recaudar los fondos necesarios para hacer posible el proyecto.

Francisco Bahia, presidente del Portuguese American Club, contribuyó a reunir a las organizaciones portuguesas ya establecidas en torno a un objetivo común.

El fallecido Antonio Fernandes presidió el Comité de Construcción del Portuguese Cultural Center y supervisó el trabajo que convirtió los planes de la comunidad en una sede cultural permanente. Su esposa, Helen Fernandes, recibirá el reconocimiento en su memoria.

La senadora estatal Julie Kushner recibirá el American Dream Champion Award por su liderazgo y defensa de las familias trabajadoras, los inmigrantes, los adultos mayores y la comunidad de la región de Greater Danbury.

El Community Hero Award será otorgado a Families Network of Western Connecticut, Inc. La organización sin fines de lucro, con sede en Danbury, ha dedicado décadas a apoyar a padres e hijos mediante programas de educación, prevención, intervención temprana y apoyo familiar.

Durante la velada también se reconocerá a cuatro estudiantes que recibirán becas American Dream de US$3.000.

Julia Pereira, estudiante brasileña-estadounidense, inspirada por la trayectoria migratoria de sus padres, planea convertirse en abogada de inmigración y ayudar a las familias a desenvolverse en el sistema migratorio.

Gussi Angelina Vera Cajas llegó a Estados Unidos desde Ecuador y retomó su formación académica en un nuevo país. Estudia Biología y planea ingresar a la facultad de Odontología.

Después de huir de la guerra en Ucrania, Maksym Pshenianikov compaginó sus estudios con el trabajo mientras reconstruía su vida en Estados Unidos. Planea desarrollar una carrera en el campo de la ciberseguridad.

Suyun Han emigró de China y trabaja en varios empleos mientras asiste a la universidad. Está completando un programa acelerado de Enfermería en Western Connecticut State University y espera brindar una atención humanizada a los pacientes.

Desde su creación, el Programa de Becas American Dream ha otorgado más de US$90.000 a estudiantes inmigrantes y de primera generación.

La cantante portuguesa Sonia Bettencourt será la principal atracción musical de la noche. Bettencourt interpreta canciones en inglés, francés, portugués, italiano y español. Su trayectoria musical incluye presentaciones con varios coros en Portugal, entre ellos el Coro de Santo Amaro de Oeiras.

Inspirada por la leyenda del fado Amália Rodrigues, Bettencourt se convirtió en artista de fado en 2014. En 2018 lanzó su primer álbum, "Fado Meu". La canción que da nombre al álbum recibió el International Portuguese Music Award a la Mejor Interpretación de Fado.

El Rancho Folclórico Filhos de Portugal también se presentará y llevará al salón de baile danzas tradicionales portuguesas, vestimentas coloridas y música en vivo.

La gala es el mayor evento anual de recaudación de fondos de la Fundación. Los fondos recaudados beneficiarán a Mission Health Day, New American Dream Community Resource Center, Immigrant Family Emergency Fund y Senior Hot Meal Program.

Las entradas individuales tienen un costo de US$200. También hay oportunidades de patrocinio para empresas, organizaciones y personas particulares. Para adquirir entradas, obtener información sobre los patrocinadores o conocer más detalles, visite www.AmericanDreamGala.com.