Quizás estemos separados, pero con AARP Community Connections no tenemos que estar solos. El nuevo sitio web gratuito de recursos útiles para el público a medida que nuestra nación aborda el coronavirus, disponible en español e inglés (www.aarp.org/MiComunidad y www.aarpcommunityconnections.org), ahora ofrece a las personas una vía para obtener ayuda o dar ayuda durante la pandemia.

La plataforma en línea lanzada por AARP Innovation Labs a fines de marzo permite a los usuarios organizarse y encontrar grupos de voluntarios locales para ayudar a recoger alimentos, ofrecer asistencia financiera o prestar apoyo emocional a vecinos, amigos y seres queridos. En todo el país, estos grupos informales en línea, también llamados grupos de "ayuda mutua", ayudan a las comunidades a mantenerse conectadas, comparten ideas y ayudan a los más afectados por COVID-19 en un momento en que las personas deben practicar el distanciamiento social para mantenerse a salvo.

El aislamiento social era un problema común, incluso antes de la pandemia de coronavirus: un estudio de 2020, publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina y respaldado por la Fundación AARP, informó que el 43 por ciento de los adultos de 60 años o más dijeron que se habían sentido solos. Y, si bien el aislamiento social y la soledad son problemas de salud graves por sí mismos, también pueden exacerbar los problemas de salud existentes, como enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas y diabetes. AARP Community Connections ayuda a las personas a buscar voluntarios en su comunidad que estén dispuestos a ayudar a sus vecinos con sus necesidades únicas.

AARP Community Connections incluye múltiples recursos para ayudar a aquellos que se sienten aislados, deprimidos, abrumados o ansiosos. Los usuarios pueden:

• Solicitar una llamada de un voluntario de AARP o un consejero capacitado;
• Crear fácilmente una cuenta con Savo, una plataforma que ayuda a amigos y familiares a coordinar el apoyo a sus seres queridos;
• Únase a "The Mighty", una comunidad en línea segura y de apoyo para las personas que enfrentan desafíos de salud y sus cuidadores.

Ya sea que desee comenzar un grupo, encontrar un grupo u obtener asistencia usted mismo, nuestro directorio puede ayudarlo a conectarse con personas de su comunidad. Para encontrar grupos de voluntarios cerca de usted, escriba su ciudad y estado en el campo de búsqueda del directorio y presione Entrar. El directorio producirá una lista de organizaciones cercanas a usted con enlaces web y un mapa de localización. AARP Community Connections también ofrece una guía paso a paso para comenzar un grupo de ayuda mutua en su área, así como recursos para aquellos que se sienten aislados, deprimidos, abrumados o ansiosos.

Es posible que necesitemos estar físicamente aislados, pero no tenemos que sentirnos solos. A través de esta plataforma innovadora, las personas que necesitan ayuda, o que desean ofrecer ayuda a sus comunidades están facultadas para participar. En este tiempo sin precedentes, AARP sigue comprometido a ayudar a la población de más de 50, y AARP Community Connections es una forma más de innovar para mejorar nuestras comunidades.
AARP Community Connections es de uso gratuito y no se requiere membresía de AARP. Para más información, visite www.aarpcommunityconnections.org.

Nora Duncan es la directora estatal de AARP Connecticut.