Veinte años después, a pesar de varios cambios de liderazgo en Danbury, mis preocupaciones y frustraciones por la falta de seriedad a la hora de abordar la crisis de las personas sin hogar en la séptima ciudad más grande del estado siguen sin cambios.

En diciembre de 2005, el alcalde Mark Boughton inició el "Grupo de trabajo del alcalde para acabar con las personas sin hogar", que decía lo siguiente en su resumen ejecutivo:

"El número de adultos y familias que se enfrentan a la falta de vivienda a largo plazo está aumentando y se espera que se duplique en los próximos 10 años a medida que los hospitales, programas de tratamiento y centros correccionales no pueden encontrar ubicaciones adecuadas para las personas que abandonan sus sistemas; a medida que un número cada vez mayor de jóvenes 'crecen y salen' del cuidado de crianza y de las instalaciones estatales; a medida que las familias con múltiples desafíos alcanzan y exceden los límites de tiempo para los beneficios de asistencia social y a medida que el costo de la vivienda en Connecticut continúa aumentando”.

En una noche determinada de enero de 2005, se contabilizaron trescientos veintiún (321) personas sin hogar o cabezas de familia en Danbury. En el recuento se incluyeron adolescentes, personas mayores, veteranos, discapacitados mentales y otros. Los niños sin hogar (de los cuales había 69 adicionales) no se reflejan en ese número. Los 321 contabilizados incluyeron 47 familias; 8 adolescentes no acompañados menores de 18 años; 17 adultos jóvenes entre 18-24 años y 249 personas.

Reconociendo la gravedad del problema, trabajando para mejorar continuamente la calidad de vida en Danbury y reconociendo las oportunidades actuales de asociarse con funcionarios federales, estatales, locales y regionales para acabar con la falta de vivienda, el alcalde Mark D. Boughton nombró un grupo de trabajo multidisciplinario y les encargó con "desarrollar un plan integral para acabar con la falta de vivienda en diez años".

Casi veinte años después de la publicación de la evaluación de las personas sin hogar en la ciudad, la respuesta a la crisis ha sido lamentablemente inadecuada y carente del nivel de atención que uno debería esperar de los líderes cívicos y funcionarios locales electos.

Desde que la comisión de zonificación de la ciudad sucumbió a la histeria respecto del propuesto refugio para personas sin hogar en el sitio del Hotel Super 8 en Lake Avenue, no ha habido ningún plan de acción para abordar las necesidades de la población más vulnerable de la ciudad que soporta un calor sofocante y una administración recién instalada cuya única respuesta a las quejas sobre la falta de aire acondicionado en el refugio más nuevo de la ciudad es una reacción frívola que está completamente desprovista del nivel de compasión que uno esperaría de una administración que hizo campaña sobre un tema de cambio.

Supongamos que los funcionarios electos caminaran un día en los zapatos de personas sin hogar. En ese caso, podrían pensarlo dos veces antes de sugerir que escapar del calor es una simple caminata desde el nuevo refugio de Elm Street hasta la biblioteca.

Nuestra comunidad de personas sin hogar necesita desesperadamente menos retórica política y acusaciones y un plan de acción REAL que no implique la demonización de un segmento de nuestra población que merece ser tratado humanamente.