Tenemos un excelente sistema para la atención médica de los niños, pero a veces el obstáculo es elegir el primer paso para acceder a esa atención. ¿Debería llamar al 911? ¿Debería ir corriendo al hospital en tu coche? ¿Debería llamar a su pediatra? Tal vez debería ir a un centro médico sin cita previa. La mayoría de las veces mi hija me llama primero antes de decidir qué hacer, pero no doy mi número al público en general y ahora estoy jubilado. Así que lo mejor que puedo hacer es darte algunas pautas.

El sistema 911 es verdaderamente milagroso para aquellos de nosotros que recordamos el tiempo antes de su existencia. El número se recuerda fácilmente y cubre una multitud de usos. Desde una perspectiva médica, vale la pena recordar que puede obtener una ambulancia de inmediato y que el personal de esa ambulancia puede ayudar a estabilizar a un paciente e informar al hospital sobre la situación mucho antes de que llegue. Así que no se trata solo de que puedan llegar al hospital antes que usted. También pueden brindarle atención antes de su llegada. Si su hijo ha perdido el conocimiento o tiene una emergencia respiratoria, por ejemplo, no puede conducir ni cuidar a su hijo. Incluso si ambos padres suben al automóvil, no hay una forma segura de transportar a un niño gravemente enfermo y no tiene un tanque de oxígeno en su automóvil. Cuando necesita una persona médica capacitada de inmediato con un equipo que no tiene, el 911 es la opción correcta.

Pero, ¿y si está preocupado, pero no desesperado? Algo no está bien. Su hijo no debería estar tan somnoliento o tal vez esté respondiendo vagamente a las preguntas después de una lesión en la cabeza. Tal vez no pueda caminar sobre su pierna derecha después de una caída. O su niño pequeño no puede dejar de vomitar y su pañal está seco. Llegar al hospital de manera segura y rápida es la elección correcta. Debo admitir que a veces es difícil tomar la decisión correcta. Si su hijo no puede dejar de toser y no puede comer ni beber, querrá conducir hasta el hospital porque es posible que necesite líquidos intravenosos. Si la respiración de su hijo es ruidosa y dificultosa, hundiendo sus costillas y sobresale su barriga, necesitará la ambulancia.

Si su hijo tiene fiebre, y eso significa una temperatura superior a 100.4 grados Fahrenheit, probablemente piense en programar una cita con su pediatra. Pero si su hijo ya tiene síntomas preocupantes como dolor, vómitos o diarrea, le recomiendo que aproveche la disponibilidad de su pediatra. Por mucho que a los pediatras no les gusten las llamadas nocturnas, reconocen que los problemas médicos de los niños no ocurren solo durante el día, y los padres se preocupan mucho más por la noche. Además, muchos consultorios pediátricos contratan centros de llamadas de enfermeras capacitadas para evaluar sus preguntas. Si las enfermeras creen que necesita hablar con el pediatra, lo conectarán con el pediatra sin importar la hora. El pediatra generalmente prefiere que llame antes de dirigirse al consultorio de un médico sin cita previa o a una sala de emergencias. A veces, el viaje nocturno no es necesario, y si es necesaria una visita al hospital, es posible que el médico quiera llamar con anticipación.

Hay un último recurso. Si su madre vive con usted, siempre puede obtener una segunda opinión rápida. Los pediatras saben que las abuelas suelen tener la experiencia para calmar una situación. Pero si aún no está seguro, ¡llame a su médico!

¡Que todos se mantengan seguros y saludables!

Robert B. Golenbock, MD, actualmente está jubilado. Ha cuidado niños en el área de Danbury durante 43 años, incluso en el Centro de Medicina Pediátrica. El CPM está ubicado en 107 Newtown Rd, #1D, Danbury, CT, 06810. Para más información, llame al (203) 790-0822 o visite https://centerforpediatricmedct.com.