A medida que los árboles pierden sus hojas y las tiendas comienzan a llenar sus estantes con adornos navideños, con la temporada invernal y las temperaturas más frías acercándose rápidamente, debemos abordar la crisis de personas sin hogar que está creciendo exponencialmente en Connecticut y en todo el país.

Según el Departamento de Educación del Estado, el número de estudiantes sin hogar aumentó de 3984 durante el año escolar 2021-22 a 5093, o el uno por ciento de todos los estudiantes, en 2022-23. Los últimos datos de conteo puntuales del estado que analizan el número de personas sin hogar en un día (24 de enero) muestran un aumento del tres por ciento en el número de personas que residen en Connecticut sin un hogar.

Estas sombrías estadísticas en uno de los estados más ricos del país deberían indignar a todos y dar lugar a una demanda de acción; desafortunadamente, ocurre lo contrario, ya que los llamados a la acción tradicionalmente encuentran resistencia y falta de compasión hacia los residentes más vulnerables del estado.

Durante los últimos dos años, he escrito varios artículos de opinión sobre la deshumanización de la población sin hogar de la ciudad por parte de los residentes de Danbury que utilizaron el miedo y la información engañosa en su intento de bloquear la apertura de un refugio para personas sin hogar en el sitio del Hotel Super 8 en Mill Plain Road.

Una campaña de años basada en mentiras, desinformación y desvergüenza logró frustrar uno de los planes más ambiciosos para abordar la falta de vivienda en Danbury en décadas, sin que se ofrezca ninguna propuesta comparable para la ciudad a la vista en el futuro cercano.

La falta de compasión hacia la creciente población de personas sin hogar no es exclusiva de los residentes que no quieren que personas necesitadas residan en su vecindario, ya que los políticos en el Capitolio estatal han adoptado un enfoque poco serio ante la crisis.

Durante la última sesión legislativa, los legisladores estatales aprobaron cinco millones de dólares para financiar refugios en climas fríos que brinden alivio a las personas sin hogar, una cifra muy inferior a lo que los proveedores de servicios en todo el estado necesitan para mantener suficientes servicios durante la temporada de invierno. Igualmente, inaceptable fue la falta de coraje político de nuestros representantes y senadores estatales para abordar la falta de viviendas para personas de bajos ingresos en el estado, que es uno de los factores que más contribuyen a la falta de vivienda en un estado con una de las tasas de alquiler más altas del país.

Tenemos que hacerlo mejor, ya que CUALQUIERA puede encontrarse en una situación sin hogar en un abrir y cerrar de ojos.