Anos atrás, eu escrevi sobre o golpe da imigração também conhecido como o golpe do notário. Os golpistas não pararam. Na verdade, notamos um aumento neste tipo de golpes, por isso, é uma boa hora para lembrá-los de seus direitos e alertá-los sobre os golpes mais comuns.

Há muitos anos, tenho tido o prazer de informar os leitores sobre seus direitos de consumidores. Muitos dos golpes que relatamos podem afetar seu crédito, sua segurança online, sua segurança pessoal e até sua casa. Mas nenhum dos golpes que relatamos tem o potencial de devastar as famílias como o golpe do notário. A “ajuda” de um notário pode causar atrasos e, em certos casos, deportação.

Os notários dizem que podem processar seu pedido de cidadania, geralmente prometendo fazê-lo melhor e mais rápido. Eles anunciam seus serviços nos jornais e na rádio, em sites e em pôsteres nas vitrines das lojas. Às vezes, se tornam um tabelião, abrem um escritório no bairro, põem um anúncio na vitrine e esperam que as pessoas venham. Se anunciam como especialistas em imigração, notários públicos, ou simplesmente notários, e sua ajuda pode prejudicar você.

Nos Estados Unidos, um notário público não tem nenhuma autoridade legal. Em vários países da América Central e do Sul, um notário tem mais autoridade legal e é capaz de operar uma empresa de direito. Neste país, um notário público possui autoridade extremamente limitada, como reconhecer a assinatura de documentos legais.

Essas pessoas tiram proveito da própria comunidade. Aceitam apenas dinheiro em espécie, até cobrando por formulários do governo em branco gratuitos. Podem ser bem convincentes – pois conhecem a lei o suficiente para dar a impressão de que sabem o que estão fazendo. Eles podem dizer que têm uma “relação especial” com escritórios do governo capazes de fornecer consultoria para obter a cidadania legal, ou que “trabalham com um advogado de imigração.”

No último ano, houve golpes de notário em que dezenas de pessoas foram prejudicadas com a promessa de um processo agilizado. Houve recentemente um caso em que um casal prejudicou cuidadores domiciliares poloneses e os incentivou a divulgá-los para seus amigos. Várias pessoas perderam dezenas de milhares de dólares para esses criminosos.

Agir rápido e emocionalmente é exatamente o que esperam de você. Mas pare um minuto para pensar se isso é bom demais para ser verdade. Pense bem, siga o processo online, e seja paciente.

Apenas advogados credenciados ou representantes dos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) ou organizações credenciadas o podem representar ao solicitar a cidadania. Um representante credenciado não é um advogado, mas foi autorizado pelo governo para oferecer consultoria para imigração, e pode lhe representar. O representante deve trabalhar para uma organização reconhecida pelo governo. Você pode obter uma lista desses indivíduos e organizações no Conselho de Recursos de Imigração (BIA) e no Departamento de Justiça. (www.justice.gov). 

Um notário público, ou até mesmo um amigo, um professor ou um parente, pode lhe ajudar a traduzir ou a escrever nos formulários o que você lhes informar. Porém, não podem lhe aconselhar sobre o que dizer ou direcioná-lo aos formulários apropriados.

Se tiver dificuldades em encontrar informações legítimas online, pergunte a alguém que você conhece que pode ajudar – um amigo, um parente ou um líder religioso de confiança.

O caminho até a cidadania é difícil e pode levar muito tempo, mas você tem melhores chances se seguir as regras e se lembrar das seguintes dicas.

• Não fale com ninguém se anunciando como notário público ou especialista em imigração.
• Nunca ofereça dinheiro em espécie a alguém para obter ajuda com imigração.
• Nunca pague por formulários do governo em branco – eles são gratuitos.
• Obtenha os formulários nos sites do governo dos E.U.A. ou em seus escritórios.
• Certifique-se de que o site termina em .gov – esses são sites legítimos do governo.
• Nunca deixe que alguém fique com seus documentos originais, como sua certidão de nascimento ou passaporte. Os golpistas podem forçar você a pagar para recuperá-los.
• Nunca envie formulários antes de preenchê-los completamente, e nunca envie formulários que você sabe que possuem informações falsificadas.
• Nunca assine um documento sem entendê-lo completamente.
• Crie um arquivo e guarde cópias de tudo, incluindo todas as cartas do governo sobre seu pedido ou solicitação.
• Mantenha o comprovante que você receberá dos USCIS ao enviar sua papelada. Ele prova que os USCIS receberam sua documentação. Você precisará disso para verificar o andamento de seu pedido ou solicitação.

Ligue para os USCIS para encontrar advogados qualificados próximos a você – 1-800-375-5283.  E sempre compare os preços.

Fomos notificados recentemente de várias pessoas na área de Danbury e Bridgeport anunciando serviços de imigração, às vezes junto com empresas de direito que possam estar operando. Por favor, ligue ou envie um e-mail às linhas de denúncia do DCP listadas abaixo para nos informar se alguém desqualificado está divulgando serviços de ajuda com imigração. Geralmente, esses golpistas se esforçam para ganhar a confiança de um membro da comunidade para divulgá-los, não sabendo que eles roubarão dinheiro e serão incapazes de oferecer ajuda jurídica real.

Pode ser assustador reclamar para o governo estadual ou federal, mas as denúncias enviadas ao DCP são mantidas em sigilo e ajudarão não só você, mas também outros prejudicados por pessoas desonestas.

Se você ou algum conhecido sabe de uma pessoa oferecendo ajuda ilegítima com imigração, por favor fale com o DCP pelo e-mail dcp.complaints@ct.gov ou ligue para 860.713.6300.

Também acesse ftc.gov/complaint para saber mais sobre como enviar uma denúncia à Comissão Federal de Comércio.

E lembre-se de repassar essas informações para amigos, parentes e vizinhos! Vamos vencer isso juntos.

Artigo escrito por Catherine Blinder, chefe de educação e divulgação do Departamento de Proteção ao Consumidor do Estado de Connecticut. Para saber mais sobre como o DCP pode ajudar, acesse nosso site: www.ct.gov/dcp.