Como sobrevivente de violência doméstica, sei como nossos recursos são vitais. Geralmente, penso se meu caminho teria sido menos turbulento e devastador se tivesse conhecido meus direitos legais e tivesse tido acesso a apoio e defesa profissional. Não desejo que ninguém mais passe por isso. Nossos serviços são vitais para ajudar a guiar uma vítima pelo trauma e o processo de recuperação. 

Sei que se tivesse a defesa do Centro de Empoderamento e Educação (CEE), minha vida teria tomado um rumo completamente diferente. Também acredito que cada momento de minhas experiências de vida me levou onde estou hoje. Conheço as dificuldades que alguém enfrenta quando seu agressor escapa da prisão graças às suas conexões, e quando suas alegações não são levadas a sério, mesmo com testemunhas. Conheço o medo de ver seu agressor sentar algemado enquanto você rapidamente recolhe itens suficientes para deixar a casa por uma noite enquanto ele "se tranquiliza." Conheço a ansiedade que uma vítima sente quando esconde dinheiro cuidadosamente para fugir. Conheço a dificuldade de preencher uma ordem judicial temporária e ouvir o tribunal dizer que não há como cumpri-la contra um agressor que vive em outro estado. Também sei que minhas experiências de vida podem ter um impacto bem maior e mais abrangente para mudar os sistemas se eu as utilizar como especialização no assunto.

Creio que a sociedade tem muito a fazer para elevar as vozes daqueles com experiências de vida como vozes de especialistas. Nos últimos quinze anos trabalhando no setor sem fins lucrativos, ouvi várias vezes que aqueles com experiências de vida são uma barreira e não uma ferramenta. Me perguntei várias vezes se algum dia me revelaria como sobrevivente, pois as pessoas podem olhar para mim de forma diferente ou pensar que, devido às minhas experiências de vida, minha visão ou juízo estão comprometidos. Superei esse medo para demonstrar como a experiência de vida é uma ferramenta. 

Novas leis e políticas nascem pelo caminho trilhado por uma vítima. São essas experiências que levam os poderosos a encarar uma história e entender sua importância no desenvolvimento, na aprovação e na implementação de processos, políticas e leis informadas pelo trauma. Precisamos incorporar as vozes dos sobreviventes em todo aspecto da defesa e dos programas contra violência interpessoal. 

O DVAM pode durar apenas um mês, mas caminhamos ao lado de sobreviventes diariamente no CEE. O CEE está aqui para continuar a causar mudanças, ser um líder em nossa região, prevenir e acabar com a violência, e empoderar as vítimas a ganhar ou recuperar o controle de suas vidas.

Caso você ou algum conhecido precise de ajuda, nossas linhas diretas confidenciais e gratuitas estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Linha Direta para Casos de Violência Doméstica (203)731-5206

Linha Direta para Casos de Abuso Sexual (203)731-5204

Ashley Dunn é a Presidente e Diretora Executiva do The Center for Empowerment & Education.