Já abordamos algumas causas comuns de dor abdominal aguda e crônica, como prisão de ventre e intolerância à lactose. Na verdade, existe um número enorme de doenças em que a dor abdominal é um dos sintomas. Algumas podem ser bastante difíceis de diagnosticar sem tecnologias modernas, que incluem a introdução de um tubo para examinar o interior do organismo, a realização de uma biópsia e o envio de tecido para análise laboratorial. Outras podem ser identificadas por um espe-cialista a partir de um relato detalhado dos sintomas. Vamos falar sobre três doenças muito impor-tantes. Identificá-las corretamente pode mudar a vida do seu filho.
A primeira é a doença celíaca. Embora muitas pessoas acreditem ter intolerância ao glúten, na maio-ria das vezes há outra explicação para a dor após consumir produtos à base de trigo. Mas a verda-deira doença celíaca pode ser extremamente incapacitante. O glúten é uma proteína encontrada natu-ralmente em certos cereais, como trigo, cevada e centeio. Algumas pessoas têm a infelicidade de produzir anticorpos quando expostas ao glúten, causando danos ao revestimento do intestino. Dor, inchaço abdominal, diarreia e fadiga persistente são comuns. Também podem surgir dificuldades para pensar com clareza, além de outros problemas, como dores nas articulações, anemia, erupções cutâneas e incapacidade de digerir alimentos, que podem dificultar o diagnóstico. Crianças com do-ença celíaca têm dificuldade para crescer ou ganhar peso. O diagnóstico definitivo exige uma bióp-sia intestinal, e o tratamento requer restrições alimentares por toda a vida. Como as crianças muitas vezes não conseguem compreender que até algumas migalhas podem desencadear uma crise, pre-venir essas crises pode ser muito difícil sem a ajuda da família, dos professores e dos amigos. A doença pode surgir em qualquer fase da vida.
A segunda é a síndrome do intestino irritável, uma condição crônica, mas intermitente, causada por uma resposta anormal do organismo a uma alimentação normal. Cólicas são comuns, e alguns paci-entes apresentam diarreia ou prisão de ventre. Como não existe um exame específico para a sín-drome do intestino irritável, o diagnóstico pode demorar bastante. O tratamento pode incluir medicamentos que reduzem a resposta do sistema nervoso intestinal. Medicamentos também usa-dos para ansiedade ou depressão podem ser muito eficazes. Muitas vezes, recomenda-se mudar a alimentação, por exemplo, reduzindo o consumo de fibras, mas não existe tratamento milagroso.
A terceira condição é, na verdade, um conjunto de problemas graves chamado doença inflamatória intestinal. Sua causa não é conhecida, mas observamos danos ao intestino que podem começar a surgir já no início da adolescência. Sem tratamento, os sintomas persistem. A diarreia, geralmente acompanhada de sangue e muco, é debilitante. As consequências incluem perda de peso, fadiga e problemas de crescimento. O tratamento exige medicamentos muito potentes. Felizmente, os enormes avanços no tratamento da doença inflamatória intestinal fizeram uma diferença significa-tiva.
Fique atento se seu filho reclamar constantemente de dor de barriga. Na maioria das vezes, trata-se de algo simples, mas o pediatra quase sempre pode ajudar a aliviar a dor.

Robert B. Golenbock, MD, está atualmente aposentado. Ele cuidou de crianças na região de Danbury por 43 anos, inclusive no Center for Pediatric Medicine. O CPM está localizado em 107 Newtown Rd., nº 1D, Danbury, CT 06810. Para mais informações, ligue para (203) 790-0822 ou acesse o site centerforpediatricmedct.com.