Todos nós do Departamento de Proteção ao Consumidor (DCP) esperamos que você esteja saudádavel e seguro. Nós vamos passar por essa crise com a ajuda de nossos amigos, parentes e vizinhos, e o DCP também está aqui para te ajudar.

Embora haja vários momentos de bondade, generosidade e esperança ao caminharmos por estes tempos difíceis, ainda existem aqueles que tiram vantagem das pessoas, até mesmo agora, quando mais necessitamos um do outro.

Por muitos anos, temos tido a honra de informar os leitores do Tribuna sobre os seus direitos como consumidores. Vários dos golpes sobre os quais escrevemos podem afetar a sua pontuação de crédito, a sua segurança online, a sua segurança pessoal ou o seu lar. Mas nenhum desses golpes que lhes alertamos tem o potencial de destruir famílias como a fraude do notário.

Os notários dizem que podem processar a sua papelada de cidadania, prometendo realizar isso de forma mais eficiente e rápida. Eles divulgam isso em jornais e em rádios, em sites, além de cartazes em janelas de lojas. Às vezes, eles se tornam oficiais de registros públicos, abrem um escritório no bairro, põem um cartaz na janela e esperam que as pessoas os encontrem. Eles se intitulam de profissionais de imigração, tabeliães, notários públicos ou simplesmente notários, e a ajuda deles pode prejudicar você. 

Nos Estados Unidos, um notário público não possui nenhuma autoridade legal. Em vários países da América Central e do Sul, um “Notário” possui mais autoridade legal e é capaz de conduzir um negócio legalmente. Neste país, um tabelião de notas possui autoridade legal muito limitada, tal como reconhecer a assinatura de documentos legais.

Eles são pessoas que tiram proveito de sua própria comunidade. Eles recebem apenas dinheiro, lhe cobrando até por formulários em branco do governo que são gratuitos. Eles podem ser bem convincentes – isso porque eles conhecem a lei o suficiente para dar a impressão de que eles sabem o que estão fazendo. Eles podem lhe dizer que possuem uma “relação especial” com repartições públicas que oferecem aconselhamento sobre a cidadania legal, ou que eles “trabalham com um advogado de imigração.”

Mas eles não são advogados. Por lei, eles não podem dar entrada ao seu processo de cidadania.

Às vezes, a ajuda que eles lhe oferecem pode prejudicar a sua chance de imigrar legalmente. Em certos casos, a ajuda deles criou situações onde familiares foram deportados.

Apenas advogados credenciados ou um representante de empresas credenciadas pelo Serviço de Imigração e Cidadania dos Estados Unidos (USCIS) podem representá-lo quando você pede um requerimento de cidadania. Os representantes credenciados não são advogados, mas eles têm autorização do governo para oferecer aconselhamento de imigração e podem representá-lo. Eles devem trabalhar para uma organização que é reconhecida pelo governo. Você pode obter uma lista desses representantes e dessas organizações através do Conselho de Apelação de Imigração (BIA) no Departamento de Justiça. (www.justice.gov)  

Trabalhar com as autoridades legítimas também lhe protegerá daqueles que desejam tirar vantagem de você.

Um tabelião, ou até mesmo um amigo, um professor ou um parente pode lhe ajudar a traduzir ou a escrever o que você quer dizer nos formulários. Mas eles não podem lhe aconselhar sobre o que você deve dizer ou orientá-lo sobre os formulários próprios.

O caminho até a cidadania é difícil e pode levar bastante tempo, mas você terá uma chance melhor desde que siga as regras e se lembre das seguintes dicas.

• Não peça a ajuda de ninguém que divulgue o seu serviço como notário público ou profissional de imigração.
• Nunca pague a ninguém em dinheiro por ajuda com imigração.
• Nunca pague por formulários em branco do governo – eles são gratuitos.
• Obtenha formulários de imigração através de sites do governo americano ou em seus escritórios.
• Certifique-se de que o site termina com .gov – isso quer dizer que aquele site é um site legítimo do governo.
• Nunca entregue os seus documentos originais, como a sua certidão de nascimento ou o seu passaporte. Os golpistas podem guardá-los e fazer com que você pague para tê-los de volta.
• Nunca envie um formulário antes que ele seja preenchido por completo, ou um formulário que você sabe que contém informações falsas. 
• Nunca assine um documento que você não entende por completo.
• Crie um arquivo e guarde uma cópia de tudo, inclusive das cartas do governo sobre o seu requerimento.
• Guarde o comprovante que você recebe do USCIS após enviar a sua papelada. Ele prova que eles a receberam. Você precisará dele para verificar a situação do seu requerimento.

Ligue para o USCIS para solicitar por advogados competentes perto de você – 1-800-375-5283.  Além disso, sempre compare os preços.

Recentemente, fomos alertados de várias pessoas na área de Danbury que divulgam serviços de imigração, além de serviços legais que eles podem estar conduzindo. Por favor, ligue ou envie um e-mail para a linha de reclamações do DCP abaixo para nos alertar sobre indivíduos que não são advogados divulgando serviços de auxílio de imigração. 

Pode ser assustador ter que fazer uma reclamação para um órgão federal ou estadual do governo, mas fazer uma reclamação para o DCP não só pode lhe ajudar, mas também pode ajudar outras pessoas que foram vítimas de pessoas desonestas.

Caso você ou alguém que você conheça tenha ouvido falar de uma pessoa oferecendo auxílio não-autorizado de imigração, por favor, entre em contato com o DCP (dcp.complaints@ct.gov ou ligue para 860-713-6300)

Além disso, visite o site ftc.gov/complaint para obter mais informações sobre como enviar uma reclamação para a Comissão Federal de Comércio (FTC).

E lembre-se de repassar isso para os seus amigos, parentes e vizinhos!

Este artigo foi escrito por Catherine Blinder, diretora de educação e extensão do Departamento de Proteção ao Consumidor do Estado de Connecticut. Para saber mais sobre como o Departamento de Proteção ao Consumidor pode lhe ajudar, visite o nosso site online: www.ct.gov/dcp.