A inteligência artificial está evoluindo rapidamente, passando de uma ferramenta que responde perguntas para uma que toma decisões e executa tarefas. Isso pode parecer algo futurista, mas, para muitas pequenas empresas, essa realidade já está se tornando prática. As ferramentas de IA podem ajudar a comparar fornecedores, elaborar mensagens de marketing, responder às dúvidas de clientes, organizar faturas, agendar compromissos, monitorar estoques e até mesmo auxiliar clientes a encontrar e comprar produtos.

O próximo passo será ainda mais significativo. Os agentes de IA não apenas sugerirão o que fazer. Eles serão capazes de fazer isso.

Isso significa que um agente poderá solicitar automaticamente novos suprimentos quando o estoque estiver baixo, agendar um serviço, comprar softwares, renovar assinaturas ou ajudar um cliente a concluir uma compra. Para o proprietário de uma pequena empresa, isso pode parecer um assistente bem-vindo, que trabalha 24 horas por dia. Mas também pode representar uma nova forma de as coisas darem errado sem que ninguém perceba.

É justamente por isso que a verdadeira questão não é a inteligência artificial. A verdadeira questão é a confiança delegada.

Quando uma pessoa realiza um pagamento, a empresa normalmente sabe quem o autorizou, qual era sua finalidade e se ele foi realmente intencional. Porém, quando um software começa a agir em nome de uma pessoa ou de uma empresa, as perguntas se tornam mais complexas. Quem concedeu permissão ao agente? O que ele estava autorizado a comprar? Existia um limite de valor? Ele poderia comprar de qualquer fornecedor ou apenas de fornecedores previamente aprovados? A aprovação final dependia de uma pessoa? A empresa consegue revisar posteriormente tudo o que aconteceu?

Essas perguntas são importantes porque conveniência sem controle não é eficiência. É risco disfarçado de praticidade.

Grandes empresas do setor de pagamentos e plataformas de tecnologia já estão desenvolvendo maneiras de tornar o comércio conduzido por inteligência artificial mais seguro. Isso inclui credenciais de pagamento tokenizadas, controles de gastos, autenticação, verificação de comerciantes, monitoramento de fraudes e registros mais completos sobre quem autorizou cada transação. Embora esses conceitos possam parecer bastante técnicos, o princípio empresarial é simples: um agente de IA deve ser capaz de fazer apenas aquilo que recebeu autorização explícita para fazer.

As pequenas empresas devem começar a pensar nisso desde já, antes que essas ferramentas se tornem comuns. Se você utiliza inteligência artificial em sua empresa, comece pelas tarefas de menor risco. Deixe que ela ajude na elaboração de textos, em comparações, resumos e organização de informações. Tenha muito mais cautela antes de conectá-la a contas bancárias, dados de clientes, folha de pagamento, registros fiscais ou sistemas de reposição de estoque. Sempre que possível, utilize permissões separadas. Estabeleça limites de gastos. Exija aprovação humana para transações incomuns. Revise regularmente os registros de atividades. E certifique-se de que alguém na empresa possa desativar rapidamente a ferramenta, caso seja necessário.

As empresas que mais se beneficiarão da inteligência artificial não serão necessariamente aquelas que automatizarem o maior número de processos. Serão aquelas que automatizarem com critério e responsabilidade.

Os agentes de IA têm potencial para se tornar grandes aliados das pequenas empresas. Mas não devem ser tratados, desde o primeiro dia, como proprietários, gestores ou funcionários de confiança. A confiança deve ser conquistada, ter limites claramente definidos, ser monitorada continuamente e poder ser revogada quando necessário.

Agentes de IA não são a verdadeira questão. A confiança delegada é.

Este artigo foi escrito por David Rich, co-presidente do Capítulo de Western Connecticut da SCORE e Mentor Empresarial Certificado pela SCORE. Ele pode ser contatado pelo e-mail david.rich@scorevolunteer.org.