He recibido las siguientes estadísticas:

El regreso a clases está a la vuelta de la esquina, y una NUEVA encuesta a más de 1500 familias revela información interesante sobre los retrasos en el desarrollo infantil...

• El 62 % presenta retrasos en el habla y el lenguaje
• 41 han sufrido recientemente dificultades sensoriales
• 1 de cada 3 tiene dificultades para alimentarse
• El 37 % reporta problemas de regulación emocional (como crisis nerviosas)

Además, el 45 % de las familias no cuenta con servicios a pesar de buscar ayuda.

Si bien no he verificado estos datos, creo que vale la pena presentarlos porque tengo opiniones muy firmes sobre estos temas. Comencemos con el último comentario sobre la dificultad para recibir servicios. La mejor manera de que su hijo reciba servicios es involucrar a sus pediatras, quienes mantienen listas de especialistas y pueden intervenir para agilizar el proceso de obtención de citas. La advertencia para 2025 es que, en la situación política actual, obtener fondos para financiar estos servicios será más difícil. Sin embargo, el área de Danbury cuenta con tres importantes centros pediátricos, además de especialistas locales. No dé por sentado que no puede obtener ayuda y no se rinda. Especialmente si el inglés no es su lengua materna, asegúrese de que sus médicos puedan interpretar sus necesidades. Las regulaciones federales y estatales exigen servicios de traducción, si es necesario, en todas las citas en Connecticut.

Creo que no se debe esperar que los padres gestionen las discapacidades de sus hijos solos. Dicho esto, existen algunas medidas relativamente sencillas que los padres pueden tomar para minimizar o prevenir problemas. A menudo, su pediatra tiene experiencia en estas medidas.

1. Debemos reconocer si su hijo tiene autismo. El autismo es un proceso y no es un trastorno único. Esto significa que, al reconocer el autismo a tiempo, a menudo podemos mejorar su situación. Es importante distinguir entre problemas socioemocionales, de comunicación y de relación. Dado que los niños con autismo suelen sobreestimularse con facilidad, es importante evitar situaciones que provoquen crisis. Generalmente, el acceso a especialistas en desarrollo es clave.
2. Muchos niños con problemas sociales, emocionales, de comunicación y de relación no son autistas. Necesitan tener una vida familiar estable e interactuar con sus cuidadores. Sus necesidades a menudo contrastan con las dificultades que tienen los padres con el divorcio, el abuso de sustancias, problemas laborales y profesionales, y dificultad para encontrar cuidado infantil. Sus hijos también podrían verse afectados por la ansiedad ante los ataques irrazonables del gobierno actual a las minorías. ¿Qué puede hacer? Primero, establezca un horario regular para las comidas, hora de acostarse, tareas y el tiempo de juego. Pase tiempo con su hijo. Si tiene la edad suficiente para responder, hágale preguntas directas sobre su día. ¡Hable con su hijo! Incluso un recién nacido agradecerá escuchar su voz. Como ya he dicho, su hijo aprenderá inglés muy rápido, pase lo que pase. Hable en el idioma que mejor domine. Cuando su hijo crezca, sería maravilloso que pudiera comunicarse con un familiar que no hable inglés. Muchos niños actúan como si fuera demasiado complicado hablar el idioma de sus padres y luego se arrepienten.
3. ¡Léale a su hijo! Ya sea libros infantiles, periódicos, cómics... no importa. Cuando crezcan, pídales que les lean. A los niños mayores les gusta quejarse cuando les pides que hagan algo que no implique usar el teléfono, pero su interacción con ellos es muy importante. Aprenderán a acudir a usted cuando tengan un problema. Y hablando de teléfonos, lo primero que puede hacer, desde que su hijo esté listo para interactuar con el mundo, es eliminar las pantallas. Al organizar la guardería, asegúrate de que su hijo no esté sentado frente al televisor mientras el cuidador hace otra cosa. Asegúrese de que su hijo reciba estimulación emocional e intelectual cuando esté contigo y con la guardería. Es fundamental que distribuya cuidadosamente el tiempo que pasa solo con tabletas, teléfonos, consolas y televisión. Usted es el maestro más importante de su hijo durante sus primeros cinco años, y también cuando vaya a la escuela.
4. Unas palabras sobre las dificultades con la alimentación: no es personal. No es una lucha de poder. Si no está contento con la forma en que su hijo rechaza lo que le ofrece, normalmente es su problema, no el de su hijo. En un mes, la mayoría de los niños acaban comiendo lo que necesitan. Y su apetito se basa en su crecimiento. Comer no hace crecer a los niños. Crecer los hace comer. Su pediatra puede tranquilizarle.
5. Por último, preste atención a su hijo. Especialmente cuando es pequeño, necesita saber que lo aprueba. Haga lo que haga, debe valorarlo verbalmente. De lo contrario, hará algo para que lo desapruebe. Lo que anhelan es atención. Deberían oír "¡Sí! ¡Genial!" diez veces por cada "¡No! ¡Mal!". Ser padres es un trabajo difícil. No viene con un manual. Sé que muchas veces se siente cansado, asustado y desdichado. El mejor momento de su día debería ser estar con su hijo. Pero no tiene que hacerlo solo. No dudes en buscar ayuda cuando no sepas qué hacer.

El Dr. Robert B. Golenbock está jubilado. Ha cuidado a niños en el área de Danbury durante 43 años, incluyendo en el Centro de Medicina Pediátrica (CPM). El CPM está ubicado en 107 Newtown Rd, #1D, Danbury, CT, 06810. Para más información, llame al (203) 790-0822 o visite su sitio web: https://centerforpediatricmedct.com.