Levante la mano si ha recibido una llamada, mensaje de texto o correo electrónico de alguien que dice ser una empresa o agencia gubernamental legítima, como Verizon, Netflix, Bank of America, Correos o FedEx, el Seguro Social, EZ Pass, una agencia de empleo, su compañía de seguros, su proveedor de internet, una empresa de servicios públicos, Medicaid, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) o el Servicio de Impuestos Internos (IRS).

Le llaman para informarle que tiene un GRAN PROBLEMA porque hay un problema con su cuenta, sus beneficios o sus impuestos. Suelen decirle que debe solucionarlo de inmediato. Durante la conversación, le piden que divulgue información personal o el correo o mensaje de texto le pide que hagas clic aquí para verificar su información.

La mayoría ya sabemos que no debemos contestar a un número desconocido, pero si contestas, los estafadores le dirán todo lo necesario para hacernos creer. ¡Nos dicen que debemos hacerlo YA! Operan con miedo, creyendo que, si nos sorprenden en un momento vulnerable, les creeremos.

Estas son estafas que buscan engañarle para que les de información personal. Quieren robar su dinero, su identidad o ambos. Si se trata de un correo electrónico y haces clic en un enlace, pueden instalar ransomware u otros programas ilegales en su ordenador.

Las empresas legítimas y las agencias gubernamentales como el IRS no usarán correos electrónicos, mensajes de texto ni llamadas telefónicas para solicitarte que respondas con tu contraseña, número de seguro social, número de cuenta bancaria ni ninguna información personal confidencial. Si cree que el correo electrónico o la llamada son sospechosos, cuelgue, vaya directamente al sitio web de la empresa o contacte a la empresa o la agencia gubernamental por teléfono (busque el número de teléfono usted mismo, no confíe en el número que le den por correo electrónico) y pregunte si hay algún problema con su cuenta.

El IRS nunca llama a nadie para avisarle de que será sancionado; en su lugar, recibirá una carta del IRS con su membrete oficial. Nunca llame al número que pueda aparecer ni haga clic en ningún archivo adjunto. Hay ladrones en esos archivos adjuntos.

Si se trata de un correo electrónico o mensaje de texto falso de una empresa supuestamente legítima, a menudo encontrarán pequeñas irregularidades, errores gramaticales o faltas de ortografía en la dirección de correo electrónico, lo que indica que se trata de una estafa. Otra pista es que no tengas una cuenta con esa empresa. En el caso de los correos electrónicos falsos de Netflix, el estafador usó la ortografía británica "Center" (Centro) y el saludo "Hola, estimado". Además, indicar solo un número de teléfono internacional de una empresa con sede en EE. UU. también es sospechoso.

Otro tipo de estafa a tener en cuenta es una llamada de alguien que le informa que podría haber ganado mucho dinero, pero que debes hacer algo antes de poder cobrarlo, generalmente enviando dinero a algún sitio. Si lo hace, ese dinero se perderá y no volverá. ¡La gente rara vez se enriquece rápidamente! Si alguien le dice que la forma de pagar "su deuda" es comprar una tarjeta de regalo y darle el número del reverso, ¡por favor, no lo haga! ¡Ninguna entidad legítima le dirá que pague con una tarjeta de regalo!

La mayoría de nosotros recibimos una pequeña advertencia en la mente cuando algo no anda bien. Muchas veces no escuchamos, estamos demasiado ocupados, tememos haber olvidado algo, queremos ser educados y responder a las preguntas. Hay muchas razones por las que somos víctimas de estafadores, pero si se detiene, respira hondo y piensa en lo que dicen: ¿por qué le pedirían una tarifa de $3.99 por el EZ Pass? ¿Por qué su banco necesitaría su número de seguro social? ¿Por qué la compañía eléctrica le llamaría para avisarle que van a cortar el servicio cuando envían cartas para todo lo demás? ¿Por qué el correo u otros sistemas de entrega de correo le piden que verifique su dirección?

Si puede detenerse y pensarlo, puede evitar ser estafado. Las investigaciones indican que la mayoría de las personas que caen en estafas responden rápidamente. Con el aumento del uso de la IA, vemos estafadores más sofisticados que pueden capturar la voz de alguien para engañar a sus familiares y amigos. Piense en las "estafas de los abuelos", donde alguien llama y se hace pasar por un familiar. Suena igual. Están desesperados y le dicen que han tenido un accidente o que están en la cárcel, pero siempre necesitan dinero. Cuelgue. Llame a un familiar y pregúntele si es cierto. ¡Y luego ríase de cómo evitó ser estafado cuando la persona que "está en la cárcel" responda a su llamada!

Tenga cuidado con quién comparte su información; los delincuentes solo necesitan algunos datos para recrear su perfil. (¡Y recuerde no usar el nombre de su mascota ni su fecha de nacimiento como contraseñas!)

Como siempre, compártalo con sus familiares y amigos.

Este artículo fue escrito por Catherine Blinder, directora de educación y divulgación del Departamento de Protección al Consumidor del Estado de Connecticut. Para más información sobre cómo el Departamento de Protección al Consumidor puede ayudar, visítenos en línea  www.ct.gov/dcp.