Este artículo de AARP.org escrito por Dena Bunis, 10 medicamentos recetados que Medicare negociará primero, es un buen recurso para aprender más sobre este importante primer paso para reducir los precios de los medicamentos para adultos mayores.

Esta ocasión marca la primera vez en la historia que Medicare –el programa de salud más grande del país– podrá negociar el precio de los medicamentos para mantener la vida de los que dependen millones de estadounidenses mayores para prevenir accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos y para tratar la diabetes y el cáncer.

Entre junio de 2022 y mayo de 2023, la Parte D de Medicare gastó 50 mil millones de dólares en los 10 medicamentos seleccionados para la primera ronda de negociaciones. Eso representa el 20 por ciento del gasto de la Parte D durante ese período. Estos medicamentos fueron utilizados por 8,2 millones de beneficiarios de Medicare. Está previsto que Medicare elija 15 medicamentos adicionales para negociaciones cuyos precios entrarán en vigor en 2027, otros 15 en 2028 y 20 medicamentos más anualmente a partir de 2029.

A largo plazo, los beneficiarios de Medicare, que a menudo deben pagar un porcentaje del costo de un medicamento, se beneficiarán directamente de los precios negociados más bajos, y el gobierno puede usar el dinero ahorrado para apuntalar las finanzas de Medicare. Las negociaciones se ampliarán para incluir medicamentos adicionales en los próximos años, lo que podría magnificar los ahorros. También se espera que un menor gasto en Medicare conduzca a primas más bajas de la Parte D.

Los precios más bajos para los consumidores también significan que el programa Medicare ahorrará dinero. La Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, ha estimado que la disposición sobre negociaciones de la nueva ley ahorrará a Medicare 98.500 millones de dólares en 10 años.

Casi 52 millones de beneficiarios de Medicare están inscritos en un plan de medicamentos recetados de la Parte D u obtienen cobertura de medicamentos a través de su plan Medicare Advantage.

Durante años, las encuestas han mostrado un apoyo público abrumador a permitir que Medicare negocie los precios. Una encuesta de opinión pública de la KFF de 2021 encontró que el 83 por ciento de los estadounidenses estaban a favor de permitir que Medicare negociara los precios de los medicamentos.

Ese apoyo cruzó las líneas partidistas, con el 92 por ciento de los demócratas, el 85 por ciento de los independientes y el 76 por ciento de los republicanos a favor de las negociaciones de precios. Una encuesta de AARP de 2022 encontró que el 89 por ciento de los votantes en los distritos electorales más competitivos tendrían más probabilidades de votar por un candidato que respaldara las negociaciones sobre drogas.

Las grandes compañías farmacéuticas lucharon contra esta disposición y siguen oponiéndose a ella. Los fabricantes, así como varios grupos empresariales, han presentado demandas en tribunales federales de todo el país en un intento de descarrilar el proceso de negociación. AARP y AARP Foundation presentaron recientemente un escrito legal en calidad de amicus curiae ante un tribunal instando a un juez federal de Ohio a denegar una solicitud de varias cámaras de comercio de retrasar el proceso de negociaciones.

Animo a todos a leer el artículo de AARP, así como otras historias, para aprender más sobre este importante tema.

Nora Duncan es la directora estatal de AARP Connecticut.