El Centro para el Empoderamiento y Educación (CEE) celebra con orgullo su 50.º aniversario en 2025, celebrando un profundo legado de defensa de la justicia social, los derechos de las mujeres y la erradicación de la violencia interpersonal. Lo que comenzó como el Centro de Mujeres del Gran Danbury se ha convertido en una fuerza clave para el cambio, garantizando la seguridad, el empoderamiento y la justicia para innumerables personas de la comunidad. Este hito no es solo un momento para reflexionar sobre los logros pasados, sino un llamado a renovar nuestro compromiso de construir un mundo libre de violencia y discriminación.

Las Raíces de la Defensa: Fundando un Santuario para las Mujeres

En 1975, tres mujeres visionarias —Alice Chapman, Betti Corso y Bonnie Law— reconocieron la urgente necesidad de un espacio seguro para las mujeres que enfrentan violencia doméstica, discriminación y desigualdad. Fundaron el Centro de Mujeres del Gran Danbury, un lugar donde las mujeres podían encontrar refugio, apoyo y los recursos necesarios para recuperar su autonomía. Su misión estaba profundamente arraigada en los movimientos feministas más amplios de la época, abogando por el cambio sistémico y la igualdad de género.

Alice Chapman, activista dedicada y madre de seis hijos, vio de primera mano las disparidades que enfrentaban las mujeres en la sociedad. Su activismo se extendió mucho más allá de Danbury, defendiendo la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) y sirviendo como Tesorera Nacional de la Organización Nacional de Mujeres (NOW). El impacto de Alice fue transformador, desde el lanzamiento de una línea directa de atención a víctimas de violación —respondiendo personalmente las llamadas durante un año— hasta la obtención de refugio permanente para sobrevivientes. Su compromiso inquebrantable sentó las bases de lo que el CEE es hoy.

La dedicación de toda la vida de Betti Corso a la justicia se vio influenciada por la profunda participación de su familia en la lucha por los derechos civiles y el sufragio femenino. Como madre soltera de nueve hijos, compaginó múltiples responsabilidades mientras impulsaba iniciativas que impulsaban a las mujeres y desafiaban las normas sociales. El liderazgo de Betti a finales de la década de 1970 contribuyó a expandir los servicios del centro, reforzando la creencia de que el empoderamiento se logra a través del conocimiento, los recursos y el apoyo comunitario incondicional.

La formación en psicología de Bonnie Law inspiró su enfoque de defensa, garantizando que las sobrevivientes de violencia interpersonal tuvieran acceso a terapia y recursos de salud mental. Su trabajo en el centro enfatizó la educación como herramienta de transformación, lo que condujo a la expansión de servicios que abordaban tanto las crisis inmediatas como la sanación a largo plazo. Incluso después de dejar el centro, Bonnie continuó su trabajo como terapeuta, dejando una huella imborrable en el campo de la recuperación del trauma.

Ampliando la Misión: Del Apoyo Local a la Influencia Estatal

A medida que el CEE evolucionó, su alcance se extendió más allá de Danbury, influyendo en las políticas y las iniciativas de defensa en todo Connecticut y más allá. Uno de los logros más importantes del CEE fue la creación de Elizabeth House, un refugio fundamental que brinda refugio a sobrevivientes de violencia doméstica. Esta iniciativa sentó las bases para una mayor expansión, incluyendo programas integrales de defensa, respuesta a crisis y educación preventiva dirigida a escuelas y organizaciones comunitarias. Desde sus orígenes, CEE se ha consolidado como líder en la reforma de políticas, trabajando junto a legisladores, activistas y organizaciones aliadas para impulsar un cambio sistémico.

Honrando el Pasado, Inspirando el Futuro

Para conmemorar su 50.º aniversario, CEE ofrecerá una Cena Anual especial el 11 de abril de 2025 en el salón Amber Room Colonnade. El evento honrará el legado de sus fundadores, reconocerá al dedicado personal que lleva a cabo la misión hoy y celebrará a las jóvenes líderes que forjan el futuro de la defensa de derechos. Se otorgará un reconocimiento especial a Girls Inspiring Girls, Newtown, una organización liderada por jóvenes comprometidas con el empoderamiento y cambio social.

Este aniversario no es solo una celebración, sino una reafirmación de la misión de CEE. La organización mantiene su compromiso de erradicar la violencia interpersonal, abogar por un cambio sistémico y empoderar a las personas para vivir libres de opresión. Al mirar hacia los próximos 50 años, CEE lo hace con gratitud hacia las pioneras que allanaron el camino y con la determinación de continuar la lucha por la justicia e igualdad.