Já se passou um ano e meio desde que começamos a ouvir sobre o vírus da Covid-19 e ainda temos muito o que aprender. Eu também me sinto frequentemente frustrado por não haver uma resposta absolutamente certa para todas as perguntas. A ciência trabalha fornecendo as perguntas e as técnicas para começar a responder a essas perguntas. Muito mais tarde, chegaremos mais perto da verdade. No momento, temos algumas respostas e tentarei aplicá-las a questões que afetam crianças e adolescentes.

Em primeiro lugar, o coronavírus é diferente de alguns outros vírus epidêmicos com os quais já tivemos que lidar. O vírus da gripe, por exemplo, é menos fatal e geralmente menos contagioso. O uso de máscaras e o distanciamento social que usamos para prevenir a Covid-19 reduziu significativamente os casos de gripe. É claro que há muito tempo temos medicamentos anti-influenza e vacinas contra influenza. Para mim, uma diferença muito interessante é que a gripe se espalha entre as crianças, e a Covid-19 não. Por exemplo, quando o Japão conseguiu imunizar todas as crianças menores de 5 anos com a vacina contra a gripe, nenhum adulto mais velho morreu e a temporada de gripe foi interrompida. Por outro lado, aprendemos que as pessoas mais suscetíveis a doenças graves e morte pela Covid-19 são os idosos e os obesos, e eles são infectados diretamente por adultos em aglomerações ou grupos onde haja um fluxo insuficiente de ar.

Quando falamos em generalidades, podemos dizer que as crianças tendem a pegar Covid-19 com menos frequência e espalhá-la com menos eficácia porque a quantidade de vírus que elas carregam é menor. Elas também tendem a ser menos sintomáticas quando ficam doentes. Isso é uma verdade para crianças menores de 12 anos. No entanto, um segmento muito pequeno da população pediátrica pode desenvolver uma doença muito séria e às vezes fatal causada pelo vírus chamado MIS-C (Síndrome inflamatória multissistêmica em crianças).

Então, a grande questão é: “Qual é a importância de vacinar as crianças contra a Covid-19?” Dada a compreensão científica da doença e nossas preocupações atuais de que, em todo o mundo, há uma viabilidade econômica limitada de imunizar todos os adultos suscetíveis, as agências de saúde têm se concentrado em proteger os idosos e todas as pessoas com 16 anos ou mais. Embora estejamos especialmente preocupados com as pessoas que possuem doenças crônicas, não sabemos quais doenças podem tornar as crianças mais suscetíveis à Covid-19. Eventualmente, no entanto, precisaremos vacinar o maior número possível de crianças. Aqui estão alguns dos motivos:

Caso não sejam vacinadas, as crianças continuarão sendo um reservatório potencial de vírus, impedindo a imunidade coletiva.

Nós queremos prevenir o vírus MIS-C.

Certamente existem algumas doenças como o câncer que impedirão uma criança de receber a vacina, mas a tornarão mais suscetível à Covid-19.

Certamente há fatores como a obesidade que também tornam algumas crianças suscetíveis.

E por fim, as crianças continuam envelhecendo. Embora uma criança de 5 ou 10 anos de idade possa estar relativamente segura, provavelmente ainda teremos de lidar com o vírus por muitos e muitos anos. Quanto mais efetivamente protegermos a nossa população, menor será a probabilidade de termos ondas de epidemias.

Certifique-se de tomar a vacina. Proteja-se. Proteja a sua família.

Dr. Robert B. Golenbock, MD, está atualmente aposentado. Ele é médico pediatra e tem cuidado de crianças da área de Danbury por 43 anos, incluindo no Centro de Medicina Pediátrica. CPM está à 107 Newtown Rd #1D, Danbury, CT 06810. Para obter mais informações, ligue para (203) 790-0822 ou visite https://centerforpediatricmedct.com.