As três principais razões pelas quais os trabalhadores solicitam os benefícios de licença paga do CT Paid Leave são problemas de saúde grave, vínculo com um novo filho e cuidado com um ente querido. Para trabalhadores com um ente querido com deficiência de desenvolvimento, a licença paga pode ser essencial, permitindo que mantenham o emprego enquanto oferecem a assistência necessária. Deficiências de desenvolvimento são condições causadas por limitações em áreas físicas, de aprendizagem, linguagem ou comportamento.

Essas condições começam durante o desenvolvimento infantil, afetam o funcionamento diário e geralmente duram por toda a vida. A maioria das deficiências de desenvolvimento começa antes do nascimento, mas algumas ocorrem após o parto devido a lesões, infecções ou outros fatores. O Connecticut Council on Developmental Disabilities estima que cerca de 1,2% da população do estado (aproximadamente 43.000 pessoas) vive com deficiências de desenvolvimento, incluindo deficiências intelectuais como Síndrome de Down e autismo.

“Muitas pessoas com deficiências de desenvolvimento levam vidas felizes e produtivas com o apoio de programas comunitários, profissionais de saúde, amigos e familiares”, disse Erin Choquette, CEO da CT Paid Leave Authority. “A licença remunerada oferece substituição de renda para elas e seus cuidadores quando precisam de uma folga para receber cuidados. Os cuidadores nem sempre são pais — podem ser avós, irmãos ou melhores amigos. O programa de licença remunerada de Connecticut reconhece que a família tem muitas formas e, por isso, permite que cuidadores, seja por laços de sangue ou afinidade, recebam benefícios.”

De acordo com o Relatório Anual sobre Pessoas com Deficiência na América, a diferença no "fator emprego-população" entre pessoas (civis de 18 a 64 anos que vivem na comunidade) com e sem deficiência foi de 34,4% em 2022 e a diferença na "média de rendimentos do trabalho" entre pessoas (civis de 18 a 64 anos que vivem na comunidade e trabalham em período integral, o ano inteiro) com e sem deficiência foi de $8,331 em 2022. Finalmente, a diferença na "taxa de pobreza" entre pessoas (civis de 18 a 64 anos que vivem na comunidade) com e sem deficiência foi de 14,3% em 2022. Em suma, as pessoas com deficiência enfrentam desafios em termos de emprego, rendimentos e pobreza quando comparadas ao restante da população.

“Como mãe de uma criança com Síndrome de Down, sei que a expectativa de vida na década de 1980 era de 25 anos e agora as pessoas estão vivendo até os 60 anos ou mais”, disse Kandi Pickard, CEO e presidente da National Down Syndrome Society. “O que isso significa para mim é que temos um papel crítico no fornecimento de recursos, apoios e caminhos justos para que as famílias vivam uma vida longa. Os cuidadores agora estão lidando com o próprio envelhecimento. Temos que ajudar a encontrar algumas lacunas e fornecer apoio a eles. A licença remunerada é um excelente exemplo de um programa assim.”

 Este artigo foi escrito por Jessica Vargas, Diretora de Marketing e Comunicação na CT Paid Leave.