O primeiro hormônio que quero mencionar é o hormônio tireoidiano. A tireoide, encontrada no meio da parte inferior do pescoço, é controlada pela hipófise, uma glândula mestra encontrada no cérebro. O hormônio tireoidiano é responsável por controlar a energia, o metabolismo e o crescimento. Há um efeito devastador no cérebro se a tireoide do recém-nascido falhar. Por isso, testamos a função tireoidiana na primeira semana de vida. A tireoide pode falhar a qualquer momento. Muita gente acha que uma função tireoidiana baixa causa obesidade, mas na verdade, a baixa energia e a intolerância ao frio são mais comuns. Pode haver um pouco de ganho de peso, mas na falta de outros sintomas, é pouco provável que a obesidade seja causada por hipotiroidismo. Alguns produzem hormônios demais. E podem ter fadiga ou dificuldades de concentração, além de perda de cabelo, ansiedade e evacuações frequentes. 

A hipófise tem mais funções do que controlar a tireoide. Também é responsável pelo crescimento e pela reprodução através do controle de outros hormônios no corpo. Os pediatras monitoram regularmente o crescimento através de gráficos. A mudança de altura e peso na medida em que a criança cresce é uma dica importante para avaliar a função normal do hormônio pituitário. Claro que a avaliação regular das características sexuais secundárias das crianças e dos jovens adolescentes (mudanças na genitália, desenvolvimento dos seios, pelos corporais) é importante para avaliar a função dos hormônios. 

As glândulas adrenais estão no topo dos rins. “Renais” se refere aos rins. “Ad,” nos diz que a glândula está no topo do rim. O que as adrenais fazem é um pouco complicado. Um hormônio regula os níveis de sal no sangue. Outro – epinefrina ou adrenalina – controla a pressão do sangue e a reação de “lutar ou fugir”. O terceiro hormônio é a única fonte de hormônios “masculinos” em meninas e mulheres. Sim, todo pelo corporal que cresce durante a puberdade é estimulado pelos andrógenos, o hormônio “masculino”. A quantidade incrivelmente maior nos meninos resulta em cabelo facial e um corpo mais musculoso. Alguns meninos que possuem uma enzima especial converterão um pouco dos andrógenos em estrógenos e desenvolverão temporariamente um pouco de tecido mamário. 

O último hormônio que quero mencionar é insulina, produzido pelo pâncreas. A insulina é responsável pelo controle do açúcar. Há atualmente três doenças diferentes que usam a palavra diabetes e todas são bem diferentes. A diabetes mellitus é uma desordem bem-conhecida de falência pancreática. As células responsáveis por produzir insulina são atacadas e destruídas. A incapacidade de produzir insulina causa sintomas de perda de peso, fome, sede e urina frequente. Eventualmente, causa o coma e a morte caso a insulina não seja substituída por injeção. A diabetes tipo II é uma condição causada pela resistência aos efeitos da insulina. Grandes números de células adiposas parecem levar à incapacidade de controlar a quantidade de açúcar no sangue. O tratamento mais eficaz para a diabetes tipo II é reduzir a quantidade de gordura no corpo e aumentar a capacidade do corpo de controlar o açúcar no sangue. Adicionar mais insulina geralmente é inútil, pois o problema real não são os níveis de insulina. A terceira doença se chama diabetes insípido. A desordem que geralmente chamamos de diabetes (diabetes mellitus) foi nomeada assim devido à frequência de urina. Na diabetes insípido, o único problema são os níveis altos de urina, causado por um hormônio pituitário que geralmente controla a produção de urina. 

Essa é apenas a pontinha do iceberg das doenças hormonais. Porém, se você prestar atenção nos sintomas que descrevemos, você poderá prevenir complicações mais sérias. Lembre-se, seu dever é perceber se há algum problema. Seu pediatra descobrirá qual é o problema e, com a ajuda de um endocrinologista, descobrirá um tratamento.  

Robert B. Golenbock, MD, está atualmente aposentado. Ele cuidou de crianças na área de Danbury por 43 anos, incluindo no Centro de Medicina Pediátrica. O CPM está localizado no endereço 107 Newtown Rd #1D, Danbury, CT 06810. Para mais informações, por favor ligue para (203) 790-0822 ou acesse https://centerforpediatricmedct.com.